地下室狭窄的窗缝泄露出一缕黑烟，散在空气中，然后再没其他动静。

        地下室内的景象就没有这么平和了，墙壁连同天花板都被炸的一片焦黑，不大的空间里被漆黑浓烟填满。地下室的门打开，黑烟争先恐后地涌出来，提姆也忍不住后退了两步，打开了当初不知道为何装的排烟系统。等到烟雾散尽，站在门口的人才身形显露。

        约瑟咳了两下，整个人狼狈至极，虽然及时防护没让自己受伤，但还是像被炮轰了一样。衣服毁去大半，身上一层黑灰，头发乱七八糟地翘着。他随手抹了抹脸，把脸上手上揉得更脏，对提姆摆手表示自己没事，一张嘴喷出一股黑烟。

        得，他成灰小子的亲戚，黑炭小子了。

        为了防止把提姆弄脏，约瑟赶紧去浴室收拾自己，至于炸了的实验室，待会儿再说吧。

        淋浴哗哗地冲，洗掉青年的一身颜色，黑顺着水流爬进下水道，被炸的竖起来的头发也服服帖帖地趴在头皮上。约瑟终于摆脱了狼狈，他一边思考实验失败的原因一边思索该吃几块小蛋糕来抚慰被提姆看到狼狈样子的心情，扯了一块毛巾擦拭身上的水珠。他一低头，突然看到小腹靠下出现了一个灰色的标志，对称的心形两侧收拢着小小的翅膀，还伸出几根装饰性的曲线。

        这是什么？约瑟思索了一阵，认为这应该是失败药剂爆炸的副作用，毕竟他离得太近，不可避免的吸入了一些。他将药剂成分在脑内过了一圈，觉得没什么大问题，就把这件事抛之脑后了。

        当他收拾好自己，坐在餐桌旁边，把柔软的奶油蛋糕塞进嘴里的时候，又对和期望值产生偏差的甜度感到疑惑。

        “提姆。”约瑟转头对在厨房煮咖啡的恋人说，“帮我尝尝这个蛋糕甜不甜。”

        提姆只把这当做约瑟在撒娇，他走过去，弯腰舔掉青年唇上的奶油，跟他接吻。约瑟感觉甜腻在舌尖上绽放，好像刚才的寡淡全是错觉。

        “很甜。”提姆不知道是指蛋糕还是这个吻。

        约瑟也觉得很甜，他舔了下上颚，回味刚才的香甜，点了点头。

        他又叉起一块蛋糕，入口却依然是让人皱眉的寡淡。

        约瑟并不迟钝，只是他通常不在乎很多事，比如自己的打扮穿着，没有规律可言的作息，报废率很高的实验室和忘了放在哪儿的一箱金币。但是对待在意的事情他非常敏锐，比如提姆，比如家人，比如甜食。

        约瑟意识到他的味觉被影响了，他马上想到了刚才的实验失败自己肚皮上的奇怪花纹。他扔下叉子和蛋糕，跑到自己的书房里翻典籍。他对这些年龄是自己几倍的魔法书籍有收集癖，虽然他记性很好，但也没将他们全部读完。在约瑟翻书的时候，他的身体再次产生变化。约瑟感觉一阵口干舌燥，然后是强烈的饥饿感，好像自己被饿成了两张皮一样的空虚感，胃传来火烧火燎的痛感，即使他最近保持着还算正常的三餐甚至多餐。他开始出汗，手心已经变得黏糊糊的，小腹靠下的地方更是隔着衣服都烫手。约瑟更快地翻书，终于在一本因为书皮朽掉一半而没有名字的书上找到了和他肚子上的花纹极其相似的图样，而且是好几种，书的作者用生僻的文字、晦涩的语言以及实在不怎么样的语法描述了这种通常出现在肚皮位置的纹路。它们本来有概率出现在几近灭绝的地狱魔族身上，在经过不知道哪个神经病或刻意或偶然的研究后，由几种材料通过特殊的手法炮制吸入后可以出现在其他生物身上，只是持续的效果很短，在几个小时到几天不等。由于缺乏魔族对这种纹路的控制力，身上出现这些的生物会出现不同程度的各种症状，大多跟性爱相关。根据书上列举出的例子，可能的症状有性爱渴求、痛觉转化、被迫服从等等。不过约瑟并没有看到和自己的情况一样的例子。

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