蝙蝠侠和戈登分成两路调查这起儿童失踪案。蝙蝠侠负责根据他们最开始查到那家拍卖场的线索继续追查幕后主使，戈登则挨个调查那天在场的“观众”们——他们大多数已经以各种理由重获了人身自由。

        蝙蝠侠先是调查了哥谭的所有造纸厂，请柬卡纸的订单被掩盖在了普通的贺卡订单里，因为数量很少而且只出现过一次，所以非常不显眼。但由于蝙蝠侠调查的是生产线变动信息，所以当这件事被他发现后，这点不显眼转而变得显眼起来。

        他在夜里闯进了生产线负责人的家，幽魂般突兀地出现在对方的身后，巨大的有着尖耳朵的影子盖过那个男人的身影，投射在墙壁上。

        对方在惊惧中转过身，连退好几步，直到靠在墙上。墙壁上那些斑驳的灰白色腻子墙漆里飘出一股潮湿的霉味，不轻不重，不痛不痒，就像蝙蝠侠眼前的这个男人。

        “你在大概半年前改动过一次造纸厂的一条生产线，用来生产一种卡纸。谁让你这么做的。”

        男人看清了蝙蝠侠手上拿着的请柬，认出了那种雾一般的镀层涂料质感，接着畏惧地开口，“我不能说，他们会杀了我的。”

        于是蝙蝠侠把嗓子压得更低，更沉，像是有个引擎在他嗓子里低声轰鸣，震颤着将字句挤出。

        “如果你不说，你现在就会被揍一顿，然后关进警局。他们会知道你被警察抓住了，与此同时我会调查你和哪些黑帮有关系，我想我会发现一些线索的对吗？然后等我找到那群黑帮，他们也许会认为是你招了供，也许不会。你要赌吗？”

        “马……马罗尼……是马罗尼的人要我这么做的……”

        蝙蝠的黑影从夜里退去，留下两脚打软的男人瘫在了地上，衬衫后背蹭了一墙的白灰。

        接着蝙蝠侠又去了马罗尼的地盘，然后在返回蝙蝠洞时半边身子都渗着血。蝙蝠侠不确定那里有什么，但他知道那一定非常重要。因为他的伤口并不是常规的黑帮火力造成的——巴掌长的重机枪子弹穿透了他的侧腹，巨大的冲击力和子弹能量以及火药炸开的灼烧剐去了他相当一部分人体组织，还在边缘留下了烧焦的痕迹。

        那个男人在蝙蝠侠离开后转头就给马罗尼打了电话，指望能挽救点什么。蝙蝠侠没揍断他的肋骨反倒给了他某种错觉，说不上恩将仇报，但至少是蠢得彻底。哥谭就是这样一座烂透了的城市。

        蝙蝠车一直在报警，失控着冲进蝙蝠洞，然后在差点撞上石壁前停了下来。厚重的黑色车门打开，浓重的血腥味先飘了出来，席勒在上方的庄园里第一时间嗅到了这股气味。

        这气味好闻极了，席勒不知道该怎样用人类的语言来形容它，但如果用邪神的感官，祂会说它令自己魂牵梦绕。

        席勒顺着这股气味找到了座钟，然后从座钟后的入口从电梯顺着台阶进入了蝙蝠洞。

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