燕灵交待道:“我还有要事亟待处理，趁着雨势不大，快些归家吧。”

        “……是，小姐你保重身子。”

        望着六九带着东西离去，燕灵放心地往东街方向行去。她此番前去求初镇的菊下楼，是为了参加个重要的聚会，原本理应是大哥去的，岂料天有不测风云，无故感染了风寒，她便施计来了个“替兄从商”。

        “施主，阿弥陀佛善哉善哉，贫僧路经此地化斋，种善因得善果，还请施主施舍几文，让贫僧有口馒头吃。”

        燕灵被人叫住，循声定睛一瞧，是个灰头土脸的年轻和尚，双手合十，穿着破旧灰衫，竟连钵盂都没有。

        燕灵好心告知道:“小和尚，衙役近来四处捕人，这里有几串铜钱，你拿着快些离去。”

        她晓得眼前这人十有是个骗子，可看他饿得骨瘦如柴，八成是走投无路才g这种行当。

        “多谢施主。”小和尚拱手感激道。

        燕灵告别和尚来到菊下楼。菊下楼是商贾麇集之所，以川菜远近驰名，据传头上这块金字招牌是当今皇帝路经此地敇赐。

        “这位爷，可有预约？”跑堂个子略低，嬉皮笑脸的，肩膀搭着块粗布。

        燕灵回道:“湘君厅。”

        “雅间有请。”

        跑堂领着她登上香砌，绕过水榭，隔着篁竹，漫步于朱桥上。蜿蜒流水潺湲，水波上寒烟弥漫，隐约可见鲤鱼相继跃出水面，碧树红花相掩映，枝叶互拂，杂然交错间传来窸窸窣窣声。

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