那些人无时无刻不在盯着他，好像要把他拆吃入腹，而他良好的教养让他无法粗鲁的拒绝别人的邀请，总是被迫跟不同的人跳一支又一支舞。

        虽然他因为女王的赏识而挤进了贵族阶层，但是他总感觉自己跟那些古老的贵族们中间隔着一道鸿沟。

        他像是一个突然闯进了别人地盘的人，因为某些原因被他们高高捧在天上，但是他很清楚那些人不会永远捧着他，更多人在悄悄的期待他跌落深渊时的凄惨模样，并且时刻准备落井下石。

        如果不是女王的邀请，他总是会避免参加这样的活动，相比跟这些笑里藏刀的人们虚与委蛇，他更想趴在铁匠家的火炉旁，被铁匠温柔的抚摸脑袋，当一只无忧无虑的宠物。

        女王朝艾希伸出了手：“艾希，好久都没有见到你了，最近还好吗？”

        艾希轻执女王的手腕，俯身优雅的行了一个吻手礼：“尊贵的女王大人，感谢您的挂怀，我很好，请原谅我没有参加前几次的舞会，我在此向您致歉。”

        艾希的言行总是得体又绅士，女王说不出任何责备的话，连忙邀请他落座。

        他们一边喝着皇家红茶，一边谈论艾希最新的画作，女王对艾希的新作赞不绝口，接着，她像往常一样问自己最欣赏的画师：“你想要什么赏赐，不要说任何推辞的话，这都是你应得的。”

        “我这次并不准备推辞，女王陛下。”艾希笑了笑，接着就说出了让女王惊掉下巴的请求：“我想让陛下剥夺我伯爵的头衔。”

        “为什么？”女王无法理解这样的请求，伯爵这样的称号不是谁都可以拥有的，它不仅代表丰厚的俸禄，尊贵的身份，而且最重要的是，它是被女王亲自授予的头衔，是皇权的象征。

        那些被剥夺了伯爵头衔的人无一不是犯了重罪才被贬为平民的，从来没有人主动要求放弃这个称号。

        “是有人让你感到不悦吗？”女王朝舞会的方向扫了一眼，她酒红色的指甲在桌面上有节奏的敲击着，这是女王思索时的小习惯。

        “艾希，你不需要惧怕任何人，你是我亲自授予伯爵称谓的人，除了我，你不需要向谁低头，也不需要理会他们的话。”女王知道一些老贵族对这颗新星的不满，她理所当然的认为有一些阴损的老鼠说了什么话伤了天才画师的心，才让画师说出了这么绝望的请求。

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