昌兰使臣有假，可此事却不宜声张。穆黎虽已遣派叶初曈秘密着手调查，但明面上依然装作毫不知情地继续着这场春猎。好在接下来的几日并未出现其他纰漏，五日后便如期班师回京，只是叶初曈那边却迟迟没有回奏。

        返程路上，穆黎正坐在轿辇里闭目，忽然听见帘账被掀起。他睁开眼，见萧梦声提着个食盒走了进来。

        “臣妾见过皇上。”

        穆黎微微点头，萧梦声凑过来，娇滴滴地笑道：“皇上，这是方才休憩时翠微熬的醒神汤。这舟车劳顿的，臣妾担心皇上龙体，特地呈来。”

        “你有心了。”穆黎瞥了眼热腾腾的醒神汤，示意萧梦声放到茶案上，“朕待会再喝。”

        萧梦声将碗放下，磨蹭着不愿走。正巧看见凭几上有个被锦缎盖着的笼子，里面不时传来阵阵窸窣，于是便转头问穆黎：“皇上，这里头是何物？”

        穆黎顺着她手指的方向望去，淡淡答道：“是张铎捉到的兔子。”

        “呀……”萧梦声双眼一亮，壮着胆子将那锦缎掀开，果然见到笼子里装着只毛茸茸的垂耳小兔。她欣喜地伸手透过笼子去抚摸兔子背上的绒毛，兀自逗弄了片刻，忽而开口道：“皇上您看，这兔子一点也不怕臣妾呢，好生可爱！”

        穆黎随口应了一句，拿起一旁的书卷看了起来，一边缓缓提醒道：“毕竟是野物，当心咬着手。”

        萧梦声抱着笼子翻来覆去地看，然后抓着穆黎的手撒起娇，“皇上，臣妾好喜欢这小玩意，您能将它送给臣妾消闷吗？”

        她满怀希望地盯着穆黎，可对方眼皮都没掀起来一下，就直接拒绝了，萧梦声颇感失望地追问着理由，穆黎不动声色地抽出被握住的手，翻了页书，“朕自有他用，你先下去吧。”

        萧梦声失落地走了，临了还依依不舍地又看了眼笼中的兔子，穆黎只觉得落得清静，并未将此放在心上。

        返京的队伍浩浩荡荡地抵达京中，大老远便见到穆晚襟领着群臣百官在城门处接驾。京城里下了雪，薄薄地铺在宫闱墙头与青砖路上。穆晚襟站在百官前列，一袭白衣胜雪，鼻尖与双颊被冻得微红，见着穆黎时一双漆黑如墨的眼睛都变得像雪一样亮晶晶的。

        “皇兄！”他小跑着奔至穆黎身侧，穆黎见状忙伸手扶住他的肩膀，生怕他当着文武百官的面不管不顾地直接就扑进自己怀里来。

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