面对日益紧张的战局，前线战场需要大批人员填补死伤的空缺。受训的日子没有持续多久，就算是掰着手指算也只是寥寥数日，约翰才刚刚适应军营的生活就被告知该前往战场了。

        在夜色降临前，弗洛德命令所有陆战队的成员到营地的操场前集合。约翰跟在伍兹的身后前去广场，一开始他以为弗洛德喊他们集合只是例行的训话，在来到集合点后约翰才发现集合的不只是他们，隔壁的飞行兵早早站成了一排。

        陆战队编制的成员人数是各个小队中最多的，也是最难管理的。大部分都挺守规矩的，可有一小撮人总是表现得比较懒散。先到的一行人早就站好了，弗洛德要求大家报数统计人数，一番报数后发现少了五个人没来。

        这种大型集合的迟到是最要命的，只见弗洛德不耐烦地用脚尖跺着地面。这种不耐烦的表现约翰这几天见多了，只要长官露出一丝不悦的表情，那他们接下来就惨了。等待他们的可能是体罚，也可能是大声的训斥。

        迟到的人大约在半分钟后才出现，他们似乎还没有意识到事情的严重性，正慢悠悠地往中央走来。到底不是正规选拔的军人，丝毫没有该有的纪律性，即使是几天的培训也改不了根深的坏习惯。

        弗洛德生气了，用浑厚高昂的声音警告他们。

        “别磨磨蹭蹭了！看看时间，你们已经比我通知的时间晚到了半分钟。小队长难道没有告诉你们要提前到操场集合吗？”弗洛德觉得有人会迟到必然也是通知的人没提醒到位，转头看向他任命的队长，对方赶紧摇头说自己通知了全部人。

        “迟早你们会为自己的散漫与不守规矩付出代价！集合结束后全部人绕着操场跑五圈，迟到几个人就跑几圈。没必要看我，是所有人。现在，按照平常训练的位置一字排开站好，等下布莱恩大将要发表讲话，一个个竖起耳朵都给我听好。”

        大概是弗洛德的呵斥过于严厉，大家都不敢吭声，迟到的人也赶紧快步插进了队伍中。五圈的体罚对于平常的量已经少了很多，要是换平时肯定不止这点圈数，明明弗洛德比起其他长官算得上过分严格了，可还是管不好他们这些新兵。

        约翰一听到要体罚胃部就开始不舒服了，跑个两三圈他还能吃得消，跑五圈就有些力不从心。头上的汗立刻就流了下来，明明体罚还没开始他就紧张了起来。那位叫布莱恩的大将一步步走到中央的高台前开始宣读演讲，约翰只觉得对方甚是眼熟，是当初宣判奥特兰斯流放的那位年长的军官。

        一时间像是出现了希望一样，或许对方会知道奥特兰斯的消息也说不准。

        这可能是到达这个军营后，为数不多让他振奋心情的时刻。先前艾登找他时，说在一些老兵的口中打听到了琐碎的消息。联邦之前派遣了一个小队去追查被盗的泊辉石，侦察队是在惠尔顿附近的星球上失联的，结合克里夫原先收集的线索，奥特兰斯很可能是在执行这个任务，只是具体失踪的位置除了军部重要的官员外谁也不知道。

        或许能从布莱恩的嘴里能问出些消息也说不准，只是该怎么找上对方呢。他只是个无名的新兵，就连平常训练都看不到稍微高级点的官员影子，更别说接触像布莱恩这个位置的重要军官了。

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