那四位掌柜到底是在衙门门口站了一整天，一直到了晚上都没有离开。一人撑着一把伞，站得比值守的衙役还要直。

        眼见雨势愈发猛烈，门口的衙役见四人站在雨中，手里的伞被风吹得左摇右晃如海面孤舟，难免升起一丝不忍之心。开口招呼他们来门檐下避雨，却不想四人纷纷摇头，谢过好意之后依旧站在台阶下。

        好在这雨到了戍时便停了，乌云散尽，朗月明辉。隋遇刚要上床歇息，就听到王五前来禀告，说四位掌柜依旧守在门口，不肯离去。

        隋遇听后，沉吟一瞬，让王五将这个消息告诉今夜宿在柴房中的四名少年，而后又悄声吩咐了几句。

        做老子的，守在县衙门口不吃不喝不睡，就不知道做儿子的知道了，会是怎样的反应了。

        隋遇拍了拍枕头，舒服地躺在床上，在不知不觉中很快便睡着了。

        县衙门旁的两座石狮子肃穆威严，四位身着华服的中年人站在门口，神色焦急。

        “你们说，隋大人到底什么时候才愿意见咱们？”说话的人是万利钱庄的马掌柜，脾气暴性子急。年轻时干过高利贷，还被前任刘知县抓住在这县衙的大牢里蹲过两年。出来后，便洗心革面，做起了正经钱庄生意。如今站在县衙门口，是既感慨，又发怵。

        恒盛布行的方会长是四人中唯一的女子，她一身素丽长裙，容貌清丽柔婉，但经商手段却是高明狠厉。她褪去所有的饰物，只手上戴着一枚代表商会会长身份的翠玉戒指。她听见马掌柜的问话，敛眸淡淡道：“咱们是来请罪的，哪怕大人打定主意不见咱们，也得端正着态度在这守着。子女教养不当，说到底都是我们为人父母的过错。吃些苦，也是该的。”

        马掌柜抹了把脸，脸色愁苦道：“我这辈子什么苦没吃过，就是让我在这跪上三天，我也受得住。我就怕我那个小子，打小娇生惯养的，撑不住这个罪啊。”

        一旁的钱大川闻言，心里也不是滋味。他老来得子，对钱首世这根独苗护的很，加上家里人也宠，最后将人宠成个无法无天的性子。他也知道这样不对，可就是硬不起心肠。他内心累极，仰头长叹道：“是小子无端，连累了各位。”

        丁大夫听到这话，不赞同地摇头：“钱兄莫要这样说，他们能做出今日这番行径，说到底是我们亲手骄纵出来的。我们该谢谢隋大人才对，若是此番能让他们诚心悔改，也不枉被抓这一回。”

        一声声叹息随着清凉的夜风，从前门穿过中庭，来到寂静无声的后宅。灯笼中的火烛摇摇曳曳，映着柴房内影影绰绰。

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