何筱坐在水井边，利落地搓洗着一大盆衣裳。一双手冻得红通通的，皲裂的口子清晰可见。她抬起头，疑惑出声：“哥哥怎么回来得这么早——”

        看到站在何惟时身后的薛怜卿，何筱呆住了，过了一会儿才反应过来，双手搓了两下围裙，起身走上前道：“夕姐姐来了！快，进去屋里坐。”

        进了堂屋，浓重的药味扑面而来，当中还夹杂着一股难以形容的气味，好像有什么东西正在腐朽。

        薛怜卿心头闷闷的，面上却不露分毫：“是谁生病了？”

        “是我娘。”何筱十分难为情地低了头，“夕姐姐，你能不能借——”

        “筱娘！”何惟时扬声打断她的话，“带夕妹妹到你屋里去坐，我去厨房沏茶。”说完，他逃也似地夺门而出。

        三个月前，何母从老家带了几大车蔬菜瓜果过来，不料，刚到京城就生了病。何母不情愿给儿女添麻烦，本想回了老家再行医治，结果小病拖成大病，吃了将近两个月的药，至今仍不见好转。

        说到底，还是没钱闹的。人一穷，连病都不敢生。

        何筱想去求何今夕帮忙，却被何惟时拦着不让。他心里清楚，何今夕在靖安侯府的日子并不好过，从前一两二两的给也就罢了，如今一下子就要拿出大几百两，她一个姑娘家除了去求薛家的人，还能有什么法子。

        靖安侯府是富贵，但这富贵岂是好享的。何惟时不希望何今夕被人拿捏，亦不想让她为难，更何况，她已经帮了他们很多。

        合上房门，再打开窗户，屋子的空气瞬间清新起来。

        薛怜卿深深吸了一口气，直接开口询问：“伯母什么时候来的京城？怎么不通知我一声？”

        何筱双手紧握，露出一个比哭还难看的笑容：“我去了，门房不让我进去。”还说是何表姑娘吩咐的，不许她再上门。

        薛怜卿顿时了然。

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