行至偏宅东苑，因为晌午缘故，主子们大都午睡，仆人们便更懒怠了。以至于东苑下人房里也没什么人，这刚巧如了萧芷素心愿她现今可不能明目张胆的通知所有人她还有个弟弟在这里。

        随着林嬷嬷指的一间通铺走去，萧芷素示意几人在外等候，自己在门口站了须臾，深呼x1后推门而入。

        下人房通铺说大不大，说小不小。林嬷嬷路上说桐藕因为这两年身T不适，早被剥了入内院的资格，只能在外院做做打杂纷累的低等丫鬟，是以住的也是六人一居的大通铺。听闻她丈夫，那个奴仆孩子生下没多久后因病去了，无人护着，阿白从三岁起跟着帮忙g活。

        像萧府这样的名门世家，待在内院的丫鬟除了伺候主子外基本不用做其他事，穿着打扮还b普通官宦人家的姑娘还要T面。可外院的下人分档次了，诸如采办之类的是油水活儿，多半是内院得势的嬷嬷亲眷做的，而像桐藕这样被发配出来的，g的是杂累的活儿了。

        明明是日头最烈的时候，这间通铺却还泛着丝丝YcHa0气息，房中若有似无的霉味儿让人觉得浑身难受。

        萧芷素眉尖稍蹙，顺着yAn光洒进薄纸的散碎光芒，看到躺在床上奄奄一息骨瘦如柴的nV人。而这个nV人旁边，站在一个刚及床铺高，一身粗布脏旧衣衫的男童。

        “九姑娘……”nV子见了她并未疑惑，而是直接喊出她名字。

        萧芷素挑眉，她是低等丫鬟，是连主院都无法进去的，未曾见过自己却又为何能在第一眼认出？微微走近些，看着那个背对着她专心为自己娘亲捏腿的小男童，问道，“你怎么认得我是谁？”

        “姑娘的模样和当年的郡主如此相像，奴婢怎么会认不出来。”nV子翕动着唇瓣，好似说几句话都十分劳累。

        “你是桐藕？”

        nV子眨眨眼，算是默认。她伸出早已枯瘦不成样子的手，抚上男童面颊，柔声道，“阿白，你先出去，娘与你九姐姐有话说。”

        九姐姐……

        听到这句话，萧芷素心里便已明了她的打算。阿白小男童闻言眨了眨大眼睛，睫毛浓密如扇子上下扑扇，不一会儿几滴泪珠挂在眼睫上，摇摇yu坠，他好似有些预警，可怜兮兮道，“阿娘……你是不是不要我了？”

        桐藕扯唇笑得费力，“阿白，娘跟你说过，你九姐姐会好好照顾你的，娘熬不住了……以后要听你九姐姐的话，知道吗？你这一生……这一生都要为保你九姐姐而生，为护你九姐姐而活！咳咳……娘……娘走了以后，会在天上化作星星，看着你知道吗？”

        她是一个聪明的nV子，但却不透彻。萧芷素想，桐藕的临终遗言，不过是让她保住阿白，也在隐晦的告诉她，萧家这样的地方，自己需要一个依靠。而这个依靠，只能是她一手带大的阿白，因为那将是最坚不可摧的城墙。

        可她打错了算盘，萧家不可能永远昌盛，物极必反，盛极必衰。终有一日，这棵大树会因为无限延长的根须，而触怒天威，随时可能被连根拔起。

        萧芷素从很小的时候明白了这个道理。不论前世，抑或今生。

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