太皇太后不喜喧闹，常日里不大见嫔妃们，佟贵妃是牌面上的人——在宫里有面！宜嫔是跟着佟贵妃来蹭面熟的，乌雅福晋的身份本不该出现在这里，敏若心里存着疑惑，跟在几人身后进了坤宁宫。

        这位太皇太后在清朝算是高寿了，算来今年也有六十五岁，青丝已白，鬓发如银，梳着时下常见满族女子梳的盘辫，勒着石青红绒线绣五福捧寿的抹额，倚在暖阁炕上盘腿坐着，身材略微臃肿，面部圆润，是很富态的老人模样，身上银灰蜀锦卍字不到头的袷袍，周身除了一串佛珠别无他饰，面容神情颇为慈和。

        这位老太皇太后与她笃信汉佛教的儿子和只考虑政治因素哪个都不信的孙子不同，她深信藏传佛教，时常请喇嘛入宫讲经学习佛法，每日晨昏功课虔诚，希望死后能升入长生天与故人相见团圆。

        敏若一进暖阁就闻到一股檀香气，不浓，不会很冲鼻，她跟在三位嫔妃身后行礼请安，太皇太后着眼一看，见多出一个人来，抬手一指梳着满族少女发式的敏若，问身边的老宫女：“这是皇后家的那孩子吗？”

        她满语说得有些慢，敏若听得清楚，又听她身边的老宫女应道：“是，这位正是钮祜禄家的三格格，听说有个汉名叫‘敏若’。”

        “敏若。”太皇太后重复了一遍这两个汉字，然后对苏麻喇道：“札什的福晋似乎也有个汉名……遏必隆这几个女儿的名字都取得好听。”

        敏若知道札什的福晋指的是原身嫁到蒙古巴林部的大姐钮祜禄·钟若，那位札什正是孝庄文皇后所钟爱的女儿阿图——即康熙的姑姑固伦淑慧长公主的孙儿，算来钟若正是太皇太后的重外孙媳。

        能叫太皇太后记住他媳妇的名字，可见固伦淑慧长公主这一脉到小孙儿都很得太皇太后的喜爱看重。

        有了这一重关系，太皇太后看敏若似乎也顺眼了许多，笑得颇为和蔼地对敏若道：“你近前来，叫我看看。”

        敏若于是进前，向太皇太后行了大礼，仗着最近练得比较多，她的满语说得还算顺溜，“奴才钮祜禄·敏若给太皇太后老祖宗请安，老祖宗万安万福。”

        “好，好，好标致的小姑娘。”太皇太后又问她素日在家常做什么，敏若按照当事标准答案回答会做针黹，偶尔会与弟弟赛马练骑射，嗅着鼻尖的檀香气，又补了一句偶尔也会沏茶制香。

        太皇太后听闻起了兴致，略问两句如何制香，敏若便以檀香为例讲解会以檀香粉加其他香料制成香丸，又从兰杜手中取来早在皇后的示意下准备的一串香丸手串奉与太皇太后。

        太皇太后愈发起了兴致，拿在手上把玩半日，这时宜嫔忽然道：“老祖宗，皇后娘娘家里这位三格格可还是个能读书作画的能人呢，听闻素日读书写字都很好，咱们皇上还夸过呢。”

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