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        巳时三刻，皋城太守何桑穿着一身厚重的盔甲，背手站在高高的城墙之上。

        “大人，对面有人过来了！”

        听到士兵的禀报，何桑匆忙眺目看去，就见邹奉被捆得五花大绑，正由十几个叛军押解而来。

        他心中一慌，急忙高声唤道：“快！弓箭手就位！”

        然而，他的话音未落，一个熟悉的声音突然从城楼下响起：“何大人，多年不见，别来无恙啊。”

        何桑微微一愣，立刻伸头望去，就见肖淮正仰着脸，笑眯眯地看着自己。

        “原来是海楼啊，”何桑面色一变，极为热络地说道：“想当年我去郢都朝见之时，你和子护的盛情款待，让我至今难以忘怀。”

        “哪里哪里，我与何大人一见如故，自是要以心相交的，”肖淮眉眼弯弯，满脸真诚地说道：“所以，看在您的面子上，我方才已经说服了兄长绕道而行，不再攻打皋城。”

        “当真？！”何桑目光一亮，随即沉下声音说道：“那不知……夜明兄可有什么条件？”

        “跟聪明人说话就是痛快，”肖淮轻提嘴角，语意中却带着不容置喙的味道：“我们的要求，其实很简单。一是，邹家的家产充公，其中一半我们要用带来的这些推车拉走；第二，邹明逼死了我的姐姐，我要亲自去牢中取走他的性命。”

        “等我带着邹明的尸身和财物从城内出来，我兄长会即刻绕道而行，”见何桑一脸踟蹰的模样，肖淮伸开双手，坦坦荡荡地说道：“若是何大人不放心，尽可让人过来搜身。我们十几个兄弟为了以示诚意，无人携带兵器前来。”

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