1995年9月1日这一天，陈月红如期坐到了村小一年级二班的教室里。这一天，她妈谭家英早早地起床，给她编了两条俏皮的小辫子，又让她换上了亲手做的新衣服，淡蓝色的底，粉白色的花。短袖开衫上衣上钉的是白色的塑料扣子，配上娃娃领；裤子是微喇叭长腿裤，这是谭家英能想到的好看样式。

        谭家英很是激动，她给女子煮了一碗面条，面条上窝了两个荷包蛋，去学堂的第一天吃上一碗鸡蛋面，喻意在这个学期门门考一百分。

        陈月红上学这事还是谭家英去求的谦世叔，陈有和对这事一点都不上心，家里又没有钱，一百五十元钱对于他们这样的农村家庭也确实不容易拿出来。去借也没地借，大家手里都没什么钱。没办法，她只有去找在村小担任教师的本房谦世叔，他与孩子爷爷是本家，虽然不是特别亲，总归是一辈的。陈谦世家在塘堰边斜坡上往前走一二十米的地方，那里被三口水塘围住，一条小路上去。谭家英穿过塘堰小路，上了坡。三个新起的红砖瓦屋出现在眼前，最外边的是陈功世家，往里两间并排修建的分别是陈谦世和他哥陈万世。谭家英进了谦世叔的门却不知如何开口，这事本来应该陈有和来的，叔侄好讲话一些，可陈有和怕丢脸，不肯来。

        她就只有硬着头皮来了，她先找婶婶拉了几句家常，这才艰难地开口：“谦世叔还没回来呢？”

        “没呢，去地里泼尿去了。”谦世屋里的婶婶耳朵不是很好，跟她说话得凑近了，提高音量才能讲清。

        坐了没一会儿，太阳下山的时候，陈谦世担了一对空尿桶进了门。谭家英等他把尿桶拣拾妥当，重新站在厅堂里的时候才上前开口说道：“谦世叔，来求你点事……”。她小心翼翼地说，脸上堆着不自然的笑。

        “什么事？”。陈谦世一本正经道，他平时也这样，做事一板一眼。但是，人还是谦和有礼的。

        “就是我那女子。长到快九岁了，还没进学堂……”，谭家英顿了顿，“下半年开学的时候准备让她去读书。”

        “这是好事。你跟有和能这样想是对的，别总想着女子要嫁出去就不给读书。往后的日子还是要读点书好。看看我们房里，一群的女子，没一个识字的。以前的也就不说了，现在国家提倡扫盲运动，女子也要上学。”陈谦世很是赞同。

        “就是屋里没票子，学费拿不出来。叔叔，你看能不能帮我挽个数在你名下，过年前一定还上……”谭家英艰难地说出了这一番话。

        令她没想到的是，谦世叔很爽快地答应了。开学的日子，陈谦世找到校长，说明要替陈月红担保，学费就先欠着，等年底补上。就这样，陈月红才上了这学。

        陈月红此时正坐在教室的中间仔细地打量着这个陌生的地方。糙水泥地面的屋子里整整齐齐地摆了四排旧木桌椅，每个桌子上坐了两个同她一般大小的孩子。左右两边的粗沙石墙上一个大大的木窗户，窗户上安了一排婴儿拳头大小的木棍。教室前边是一块大黑板，一个三十岁左右的女人在上边讲话、发书。她是这个班的语文老师，也是班主任。

        下课铃响了，陈月红快速走出教室来到隔壁一年级一班的窗户外朝里张望。兰花和华英也来读书了，她们分在一班。其实她们两人上这学也不容易。陈华英不用说，她爸本来就答应了她的，为了女子来上学，陈友世趁着清明前的那场冰雹雨，不知给人拣了多少间屋的瓦，这才攒了学费钱。陈兰花本来是上不成这学的，她爸陈学贵觉得女子读书就是浪费票子，长大了还不是得嫁人。还不如在屋里帮着做点事实在，再说前头两个女子都没上过学堂，给她去了，那两个大女子不得怨恨吗？“干脆就都不给去”，学贵心里这样打算。可偏偏就有多事的。开学前，学堂里的白头发校长来他家说要给孩子上学的事。关他什么事！陈学贵心里气恼，但他毕竟是自己曾经的老师，面子上还是得尊敬。

        “读得没什么用，您看我读了几年还不是回来作田。我两个妹妹也是读了两年，还不是跟那些没进过学堂的女子一样，到了年纪就嫁人生子，你说读起有什么用？”。学贵列举了一堆的人物来推脱这事。

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