“在没有交手之前，胜负总是五五开的。”乔治放下剑，转过头来看着亨利，“反倒是你，我亲Ai的弟弟，国人都认为你是极富有智慧的人，你有信心通过那位琉斯阁下设下的智慧谜题的考验么”

        “没看见谜题前，胜负也总是五五开的。”亨利引用了兄长的话回答道。兄弟俩互相望望了，都大笑了起来。

        按着之前向求婚者公布的规则，因为竞赛即要测试武艺又要测试智慧，考虑到并非所有人都是文武双全，所以允许两个人结为一组来参加b赛。当然单独一人也可以自成一组来参赛，若是最后是由两人组胜出，那么最终决定权在玛格丽特nV王的手里。除了外国正式使团中的求婚者，还有许多国内外未被正式邀请的人来参赛。其中不少人并非奢望能够成为西nV王的夫婿，而仅仅是想通过b赛来检验、表现自己的才能，从而获得出仕某国或某位贵族的机会。“机会均等，各显神通。”这是索格兰德为b赛打出的广告。

        在参赛的各国使团中，玛斯塔尔和帕米斯无疑是排场最大的两个国家。阿尔斯朗一世派出了10名代表，而玛斯塔尔人也有12人来参加角逐。两国无论在什么方面都一直处于竞争对手的位置，即便是在西，也时常可以闻到双方之间浓烈的火yao味。

        帕米斯使团的负责人是海德娜拉莫丝nV伯爵，这位千骑长并不想在异国他乡生出什么事端来，所以对本国使团的成员约束颇严。而反观玛斯塔尔这边，雷德纳普也许是和索格兰德b较熟悉的缘故，因此采取的是轻松放任的姿态，玛斯塔尔人的气焰因此高涨了不少。

        斯卡兰也受到了邀请，不过他们并没有派人参赛的意图，处于“亚尔提卡特十字路口”的位置，使得他们在选择这种联姻机会时总是采取着略显消极的谨慎态度。因此，斯卡兰人只是派出了一个主要由民间商人资助组成的使团，来答谢西对他们的殷勤。

        相b较其他国家，那维人似乎是最寒酸的参赛者。因为这次他们总共也就来了3个人立赛达尔、斯达尔以及欧尔姆。这可能是那维历史上的第一次外交访问，据说他们抵达当晚找到的并不是西宾馆而是宰相大人的住所。如果不是索格兰德那天恰好回住所取遗忘的物品，恐怕那维人就得露宿街头了。其他各国显然都并不把这些“蛮族”放在眼里，甚至于感觉与他们同处一个竞争位置实在太有shi身份。年轻气盛的斯达尔当然会对此感到气愤，不过立赛达尔觉得处于这样一个低调的位置未尝不是一件好事。〔〕

        绍尔和禁卫军最近被这些外国贵族Ga0得焦头烂额，他们不但要保护这些人的安全，还要经常充当和事佬与宪兵的角sE，把一些冲突扼杀在萌芽之中。所以，不但是拉尔森，禁卫军从上到下都变得有些“排外情绪”了。

        某天在闲暇时，绍尔这样问耶夫特：“拉尔森的送花作战怎么样了”

        “听说是失败了。”

        “哦，具T情况怎么样”

        “那天，拉尔森花了大概1个银币买到了一大束鲜花，兴冲冲跑过去，结果发现纳撒尼尔斯殿下先他一步到那，人家掏出口袋是一对宝石耳环。”

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