大陆公历348年的前半年对西来说依然如同346年和347年一样平稳，各项政府工作都开展的很顺利。〔〕按照“六月敕令”的计划，应该募集的人力和资金也都源源不断地汇集到卡乌内斯库。6月份刚刚开始发行的土地公债市场反应良好；在王都的周边地区，示范X的铁匠工会也开始正常运作。总而言之是“形势一片大好”。

        7月8日这天，依旧是个和平时一样的工作日。

        “这是凯瑟林克男爵6月18日的报告，请您过目一下。”

        “哦，麻烦您了，拉伯雷小姐。”索格兰德站起身来双手接过报告说道。随后，他坐回椅子里，仔细迅速地浏览起羊皮纸上的内容来。

        这是一份地理勘查的报告，凯瑟林克男爵同样也是出身纳西b斯贵族的书香门第，与拉伯雷家在哲学和数学上的成就不同，凯瑟林克男爵是一位博物学家。而且对索格兰德来说，尤为重要的是，这位先生对地质学的兴趣非常浓厚，简直可以说是狂热了。这位男爵最大的梦想就是能够一辈子在山川野地里风餐露宿，不过之前因为经济原因，男爵的梦想也只能是梦想而已。而如今梦想变成工作，男爵自然不会拒绝，并且以极高的热忱投入到这份工作中去了。

        勘查报告的内容非常翔实，本次勘查是以为将来计划修建的阿尔克纳斯运河选定路线为目的的。在报告中，男爵已经挑出了几条路线，并且在后面详细分析各条路线的利弊以及可能遇到的地质困难。最后，报告的附件里画出大致的草图，并且另一位负责后方支援的工程技术负责人马克；西门子也表明自己的意见，估算了各个方案的造价。

        “拉伯雷小姐，麻烦你起草一份文书，向勘查队的各位表示我由衷地敬意。向他们说明，nV王陛下对他们的工作非常满意，对他们的嘉奖随后就会公布。另外，让他们派一名技术代表回王都，我们要正式开一个听证会来讨论运河工程的最终实施方案。起草完之后让陛下第一时间过目，如果没问题，请陛下签名后发送出去。”

        “好的，琉斯大人，还有别的吩咐吗”拉伯雷小姐艾蕾莎轻声询问道。

        “没有了，占用了您研究学问的时间，非常抱歉。”

        “没关系，这是我应该做的。”艾蕾莎屈了屈膝，退出了宰相的办公室。

        她刚走出房门，就遇见了禁卫军统领欧内斯特；绍尔上将。

        “您好，绍尔阁下。”

        “早上好，您又来送文件了”绍尔礼貌地欠了欠身，“没有碰上拉尔森吗”

        “是啊。”艾蕾莎略微红了下脸，低着头向前走了几步，“我还有事情，先告辞了。”

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