不多时饭菜准备好了，张阁老便带着孙子下楼去吃饭，管事的和几个心腹也都跟着一道，在大堂坐了两张桌子，张阁老看着一桌子荤素搭配合宜的菜色，本来不大饥饿的腹中也有了食欲。

        张小少爷最喜欢吃新鲜蔬菜，如今看到桌上有不少水灵灵的蔬菜，不由得也是食指大动，不过吃着吃着，这位小少爷也察觉到不对来，对张阁老道：“祖父，这样水灵的菜，在这个季节可是十分难得的，在京中，也只有咱们这几家有暖窖的人家，才能在这个时节吃上这样水灵的青菜呢。”

        张阁老自然早就想到了这一点，见孙子终于有些脑子了，张阁老点点头，又把伙计叫来，问的就是这些蔬菜的事，那伙计显然也是见惯了这些“大惊小怪”的外地人，闻言便道：“客官有所不知，这新鲜的青菜在我们这里并不昂贵，都是大棚出产的，一年四季都有的卖嘞。”

        又是大棚！张阁老闻言又追问道：“我听说这大棚都是皇庄的地里才有的，种的都是稻谷小麦，怎的还能种这蔬菜向外售卖不成？”

        那伙计摇头道：“这可不是万岁爷庄上出产的，您老不知道，咱们辽东薛大人的玻璃作坊出产的玻璃大棚可便宜不说，还能租借和量身定制呢，不少人家都给自家院子租借了薛大人的大棚，还有专员帮着维护、修缮和教导他们怎么用这大棚呢。每年的租金不过才三两银子罢了，许多人家都自己种些青菜吃，有吃不完的就到集市上去卖，也算赚一点零用了。”

        不过才三两？张阁老不仅一愣，寻常百姓人家，一年所赚的银钱可能都不足三两，怎的到了这伙计的口中，三两倒成了不值一提的数字了。

        那伙计显然也看出了他的怔愣，便解释道：“您老是不知道，我们辽东城的玻璃作坊，最低的烧火工工钱都有一个月一两银子，作坊还管三餐呢，吃的也是顿顿有肉，光这伙食就不知道多好呢，那些正经的玻璃工，工钱可是一个月三两银子，这还只是普通的工人，那管事的就赚得更多了。”

        张阁老闻言不由得追问道：“可一个玻璃作坊，也养不起辽东城这么多人吧？”

        伙计道：“可不仅有玻璃作坊呢，还有肥皂作坊，织机作坊，织布坊，农具坊，铁匠坊，我们这儿的工坊可多着嘞，咱们作坊联合会的薛老爷，也就是咱们薛大人的父亲可是订好了规矩，工人的薪水可是有底线的，不能低于一个月一两银子，若是有工坊敢苛待工人，尽管去联合会告状呢。”

        张阁老恍悟，难怪这辽东城如此热闹繁华，难怪这里的老百姓看着十分惬意，有这般几乎是十倍甚至百倍于其他地方百姓的收入，这里的百姓能不富足吗？

        看到这伙计提到薛家人的孺慕神色，张阁老心里长长的叹了口气，神色莫名。第二日，张阁老便带着老管家往巡抚衙门去了，想要亲自见一见这位他曾经想着逐出门墙的薛六元。

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