有了杜先生这话，薛蟠就跟着柳湘莲一道回家了，刚到家门口，就看到这一次围在他家周围的父老乡亲们更多了，这些人见到薛蟠就喊了起来，有的人说“秀才公回来了！”，有的人则喊着“这就是我们淳溪县的神童，小三元案首！”

        听到后面这句，饶是一向很淡定的薛蟠都忍不住面露喜色，秀才是必中的，但没想到，他居然真的成了院试的案首。

        此时薛老爷的脸上已经乐得见眉不见眼，正大方的叫人给那些来报喜的衙役、吹鼓手们发赏钱，那红包的厚度，喜得这些人吹得更卖力了。

        其中有个吹鼓手还对薛老爷说：“老爷，贵府少爷可是难得的小三元案首，这可是天大的喜事，老爷不打算给贵府造个秀才第吗？小的堂兄是砌这个的好手！”

        薛蟠一听连忙拉了拉薛老爷，摇头道：“还是不必了吧，不过是秀才而已。”

        听说过状元第，可没听说过谁中了秀才都要修个秀才第的，简直是羞耻度破表。不过秀才第不修，秀才宴还是要办的，没看到周围的街坊邻居都群情沸腾了么？

        百忙之中，薛蟠还准备了正式的谢师礼，江南这边的规矩，弟子中了秀才及以上的功名，可是要备一份非常体面的谢师礼，这才不会被认为失了礼数。

        薛蟠是继薛虬之后薛家村这一辈出的第二个秀才，而且还是年纪如此小的秀才，把薛家老族长喜得也是开了祠堂祭告了一回祖先。

        不过薛蟠在薛家村跟着祭祖之后，却是没时间留在村中跟父老乡亲联络感情的，这可不是他中了秀才就目中无人了，而是因为张学政已经在金陵城准备举办一次秀才宴，邀请了此番得中的秀才前二十人。

        薛蟠作为他钦点的案首，自然不可能不去参加，这会儿参加完村中的祭祖，就连忙回家收拾东西赶往金陵城了。

        而此时薛蟠得中院试案首的消息也已经传到了甄家，或者说，甄老爷一直在关注院试何时放榜，在放榜的第一时间便让人去贡院门口等着看薛蟠的名次。

        挥退了前来回禀的下人，甄老爷步履沉重的往甄老太太的院子走去。待进了老太太那里，甄老太太还因为他把大孙子甄珣打得下不来床的事同他生气呢，见他来了，也没给他个好脸色。

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