夜色中幽幽的尺八声传来，苍凉萧索。

        谢蕴坐在藤萝花架下，托着腮细听着，想起幼年学琴时曾吃过的苦头。那时母亲总嫌她有几分驽钝，并不似兄长那般天资过人；而父亲总笑着将她揽在怀里，朗声笑言：我谢藩的女儿，纵是不学这些雕虫小技，旁人也不敢小觑。

        那时父母对兄长寄予厚望，要求自然严苛，待她其实却松懈许多。左右她并不负着振兴门楣，传承家业的厚望。而女儿家出了门子，相夫教子，并不似闺中轻闲惬意。

        且嫁给彭城王那样野心勃勃的男人，家中将来后宅里必然清净不得。她母亲实则并不满这桩婚事，但事情到那时，已然开始脱离了她父亲的掌控，变得身不由己起来。

        人心每每因欲壑难填，而变得跌宕坎坷。谢蕴心中明白，但她从前的荣宠是因着父亲的贞干有为，而今日的幽居一室，也是因着她自以为清静无为的自我放逐。

        但这样的日子，她却觉得有些倦怠了。

        不问世事的与世无争？谢蕴脸上泛起一抹嘲讽的笑意。不过是为自己的无能而龟缩在这见不得人的小院中所找的借口罢了。

        事实上，因着元翊带给她的耻辱，她始终不敢走出那扇门，去忍受世人讥诮的眼光。她只是个躲在旁人荫庇之下，只知玩风弄月而百无一用的人。离了谢藩的光环，她什么也不是。

        先祖筚路蓝缕的坚韧，谈笑间江山变色的运筹帷幄，她半点也没学得。从前，她一直以为算计人心是肮脏而血腥的，自来也抗拒着去接触那样的事。

        可今日她想出门，却被呼延燕驳回了。虽然他后头又旋即改了口，却应承得不甘不愿。这令她心中蘧然察觉，自己从前错得有多离谱。

        一个侍婢撑着青竹纸伞慢慢寻过来，见谢蕴独自坐在花架下，雨珠从花叶上滚落，溅湿了她的肩膀和头发。

        “娘子怎这样不顾惜身体？”她一面埋怨着，一面提着裙子，从积了水的花圃中穿过，“若您因淋雨有个伤风寒热，呼延将军又要训斥婢子们伺候得不上心。”

        “你若当真上心，下雨天不知为我带双木屐出来么？”谢蕴起身当先走在前头，脚上丝履一踏上泥地，顿时沾满了泥。

        报春缄口，默默跟在她身后。谢娘子是个难伺候的人，满院子的仆从都不敢亲近她。唯有她每每不堪忍，看她一副伶仃潸然的模样，往她跟前凑。却总是不出三句话便要被她堵得哑口无言。

        往日，主仆间的对话往往便到此而止。今日到了廊檐下，谢蕴却忽发感叹，目光怜悯地望着她：“呼延夫人伺候起来是不是省心很多？”

        报春一愣，旋即摇了摇头：“奴婢从未在夫人跟前侍奉过。”

        那一句‘夫人’出口，报春又觉失言，悄悄抬眼觑了觑谢蕴，却见她脸上并不像争风吃味的样子，这才放下心来，收了伞，替她脱鞋。

        “呼延夫人是个巾帼英雄，也曾上战场杀敌。她母亲曾是汝南王的乳保，虽长得不如您，但在王爷心中情分却非同一般。”也许是怕谢蕴对正夫人的位置生出觊觎之心，报春提点她道。免得这位不知内情，撞得头破血流，沦为天下笑柄。

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