庄灵儿送董阳回了府中，便算是完成了董夫人的托付。

        第二日晚，家里便收到了庄才人的消息，说是北人愿意退兵，派人来议和，每年要偿付丝绸、茶叶、粮食、金银岁币。

        “陛下定然会同意。”庄爵爷私下对夫人道，只是不知道，这银子，究竟是怎么来。天灾人祸，今年军费就已经很吃紧了。朝堂上的事儿，本来和内宅毫无关系，可若是提银子，家里还是庄夫人在管，还少不了看看庄灵儿那边，老太太也有些积蓄。

        “走一步算一步吧。”裴二夫人说，这事儿和老太太说不得，免得老太太误会，是来要银子的。

        两人的话，被老太太房中的柳妈妈听到了，随即，告诉了老太太。老太太听了，心里叹息一声，便吩咐收紧了府里的开支，再去库房，看看还余什么东西。

        议和是早就决定的事，皇帝那边是知道的，把事儿都推给太子。大军压境，容不得不谈。皇帝想保全自己的名声，这个恶人只有太子做。税赋又要增重，还不知怎么个收法。眼下，太子面前坐着的，是一个部落的王子，草原人各庭商议一番，决定共同推个人出去谈，谈完了，各自再瓜分。

        两个人商议了十来天，老皇帝的意思是，要什么给什么，只求快点退兵才好。

        太子自然是不能同意的，这事儿，可是他一肩担的。

        就僵持到现在，好在李沧海那边，先得了个好消息，打了一场胜仗，斩获几十首级。事儿不大，却也够让人振奋的了。

        终于，马都跑死了几匹，这数目可算是敲定下来了。

        “入城时，我见到了一位姑娘，坐着马车回城，十分漂亮。”八王子提了个小要求，“若是能娶回去，也能更显你们的诚意。”眼前这个太子，砍去不少金银，他心里不痛快，于是找点小茬。

        太子衣袖下的手，死死握成拳头，面上笑着说：“八王子看上姑娘，是她的幸事，听说王子没有娶妻，若是娶了一个汉人当妻子，不知将来……”

        “我们草原内部的事，轮不到外人插嘴。”八王子只是意味不明地笑笑：“我母亲也是汉人，这不要紧。”

        “那我便去找找，这是谁家姑娘。”

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