“所以还是有海匪，”王昆仑捏着下巴眉头紧皱，“以我在兵部所见的公文来看，你们靖海卫也不是没出过跟海匪有关的任务。不过出动了不少次，每次的回报都是……误会，或者误报，很少见着有真打起来搞得两面死伤的，三港的海巡真的把坠星海管得服服帖帖的么？”

        “若是不追究走私之类的事情，”牛得禄点头：“的确是这样，敢动手的海匪大多只是给海商干杂活急活的，不是海商的直属手下。不少还是扶桑那边放出来的，倒是惹过不少乱子。只是他们船小跑得快，来去如风，很难抓住。而且他们也不敢惹大海商，中小海商很难报复他们，对三港而言算不上大事。”

        “听起来跟你这船差不多嘛，”王昆仑眯眼道：“我的意思是，你这船不是正适合追捕那种海匪？”

        “这个……”牛得禄额头冒汗，拱手道：“这些事情我本来想找机会跟提督大人说清的，重明号也接过不少三港的生意，当然不是运送商货，而是护卫和缉拿那些海匪，跟那种人打过不少交道。”

        “这些小事提督哪会在意，”王昆仑接着搓下巴，“问题是，既然真有海匪，而且是三港海巡自己难以解决还得私下找靖海卫护航的悍匪，说明坠星海匪情不轻。牛千户，你说这些海匪对提督是什么看法？他们会不会视提督为死敌，正暗中策划解决掉提督的大计？”

        “这、这……”牛得禄结巴起来：“这可未知……”

        “不过是区区小贼，哪可能如此大胆。”吕九眉轻声嗤笑，“原本就没把他们放在眼里，只是来这里缉私和挖掘战舰。他们还敢跳出来，那是太高看自己了。”

        “只是他们应该没那么大胆子，”王昆仑摇头说：“如果是血塔会或者海塔会暗中撑腰呢？”

        说话时用余光瞅着牛得禄，那胖子的脸色果然又变得很难看了。

        就在这时，高亢汽笛声自远处海上的重明号战舰传来，而牛得禄的通讯器也响了。

        “十数艘不明舰船正朝此处高速逼近，预计大半个时辰登岛。”

        牛得禄的惊讶倒是毫无作伪，让王昆仑与吕九眉紧张对视。

        “定是海匪！”吕九眉很笃定：“现在回想，这几天总有一两艘船绕着岛转悠，怕是他们的眼线。”

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