阎应元说后便去了路边茶亭坐下，要了碗解渴的茶。

        陈明遇与冯厚敦则过来拉起阎应元，就要往扬州城走：“走吧，阎兄，我们不去寻扬州瘦马，我们只听听曲，听曲儿不行吗，听闻李香君如今流落扬州，此人之曲不可不听啊！”

        阎应元推脱不掉便只得进了城。

        朱由检此时也进了扬州城，不过，他进城并非是因李香君，而是想看看扬州的盐商。

        因两淮盐运使与巡盐御史都在此地，因而使得扬州自明初以来便是盐商聚集地，特别是弘治年间户部尚书叶淇改开中法纳粮支盐为纳银支盐后，盐商们不再需要从边镇到盐产地来回奔波，也就不需要在边镇商屯纳粮，无论是晋商还是徽商都大半聚居扬州，也因此好和巡盐官更多接触的机会。

        朱由检已经表明盐铁由朝廷专卖，但这个对于盐商影响不大，毕竟盐铁本来就是盐商替朝廷代销。

        对于崇祯帝朱由检而言，他现在需要关心的是，则是盐商到底能给朝廷提供多少税赋，另外，就是目前这种盐引制度是否对百姓的用盐有不好的影响。

        当然，朱由检此时只是路过扬州，也并非要大动干戈，收回盐引制度。

        但让朝廷决定盐价的心思他是一直都有的。

        朱由检也知道现在官盐都要比私盐质量低劣，价格昂贵，使得百姓普遍吃不到好盐，也只能从私盐贩子里买。

        而朝廷的盐税也因此大受影响，甚至还因官商勾结，使得盐引流失或者低价发售。

        朱由检想过是不是要收回盐引制度，由朝廷生产且批发低价售卖给商人，再由商人零售给天下百姓。

        也就是说，由朝廷控制定价权和生产权，同时降低盐等生活必需品的可牟利价值，一旦官盐价格极低，走私盐也就没有生存余地。

        而官盐的权力寻租空间也减少，毕竟掺假的盐和合格的盐价格成本差距不大。

        不过这样一来，就意味着朝廷通过控制盐业获得的利润就很有可能减少，同时还打击了走私盐集团的利益。

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