王成耀和沈庄卿忙起身回礼。

        王成耀道：“哪里哪里，我们都是闲人，怎能与袁公子相比。这次进京可有收获呀？”

        袁方道：“这次进京原本以为就是去喝酒的，谁知皇上又给我派了一趟苦差事，让我去巡按陕西。”

        沈庄卿好奇地问：“陕西现在正在闹匪患呢，你在那边可见到过匪寇？”

        袁方道：“匪寇倒是没见着，见到了很多饥民。幸亏我在南京还有事情做，皇上很快就让我回来了。”

        王成耀道：“我可听说了，那边的饥民很可怕，白天他们是饥民，晚上他们就是贼寇了。”

        袁方笑道：“没有那么严重，那些饥民都是大明的子民，只要我们能够给他们及时地伸出援手，在他们困难的时候帮助他们，贼寇就不会有大的发展。”

        沈庄卿问：“这次皇上给了多少钱？”

        “十万两？”

        “十万两？”王成耀吃惊道，“谁家哪不出十万两呀？”

        袁方严肃道：“这件事情你们两个知道就行了，不要妄加议论！你们两个找我又有什么好玩的去除呀？”

        一提起玩，沈庄卿最是兴奋，他道：“西街新开了一个斗鸡场，不如我们去那里赌两把？”

        袁方道：“不去不去，我在京城没少看天启帝斗鸡，有好几次拉我一起去观战。”

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