老头就嘿嘿一笑，“这还有什么好瞒的？事无不可对人言，你不妨说出来，我替你参详参详，若真是你的过错，正好赔罪道歉，什么大事过不去？总好过你在这里坐困愁城吧。”

        吴老板只得苦笑，“你只看见虞凤卿来的时候座无虚席，却忘了古训有云：‘请神容易送神难。’早知道会有今日，当初我又何必图那个虚名啊！”

        老头一听他这话，不禁有些诧异，“虞凤卿？不能吧？”他露出几分回忆的神色，“这个人对钱财上是在意了些，但为人还是有几分急公好义的。我曾经听人说，有一回他得知旧时同学生病住院，无力支付医药费，二话不说就把钱全部垫上了；平时一些道中的朋友请他帮忙，也绝少推辞。我瞧着他并不是品德有瑕的人。老弟，你们这之间，是不是有什么误会？”

        “你这是不相信？”吴老板哼了一声，“他急公好义不假，可是却有一个短处：遇着事情总爱护短，心气又高，绝不肯低头。他自来过我这里之后，就送了几个记名徒弟来我这里跑场；我记着他的人情，又想着虽是记名，总归是得过他指点，应当不至于差到哪里去，也就答应了。没想到人一来，还没上台就想着拿钱，抽水比行情还高了一两成，本来就是人情关系，我也捏着鼻子忍了，可是等到上台，”吴老板扫了眼台上双档，冷冷道：“全是倒面汤的货色！”

        老头慢了半拍才反应过来，心中真是大吃一惊，指着台上道：“你说这两人竟然是虞凤卿的记名弟子？”

        吴老板冷笑道：“不然呢？我倒是想把虞凤卿的招牌挂出来，你倒要他们有这个脸皮和胆量！”

        老头一脸牙疼的表情，一时间竟无话可说，干笑道：“啊这就……这就有些过分了。要不你找虞凤卿私下聊一聊？”

        “你当我没有找过他？”吴老板面露愠色，“枉费我还一心想着不伤情面和气，好言好语的说了下情况，没想到他立刻就翻了脸，说我什么势利眼、捧高踩低，又冷嘲热讽说什么莫欺少年穷，焉知他二人异日不能成大响档，让我诚心善待为好！”他越说越气，忍不住骂道：“什么狗屁大响档，就这两个货色也配！”

        那老头听得直皱眉，但见着对方这副气愤模样，也只得劝道：“老弟，消消气，何必跟这种人计较。”他想了想，“你到底是做生意，讲求个和气生财，我看你也别争这个闲气了，干脆绕开他们，早早的另请高明了事。”

        他不说还好，一说这话，吴老板更是双眉竖起，怒道：“我倒是想和气生财，但他虞凤卿事要做绝！我也不是没想过另请高明，可总也招不到人，连原本在这里做得好好的也都告辞请去，我私下一打听，才知道原来是他老人家放了话，说是放了人在这里，请其他同行关照。你想，道中本来就是光裕社独大，如今他又风头正盛，他老师还是老资历，谁敢不卖他面子？我若不用他的人，那就无人可用，真是好一招釜底抽薪啊！”

        这里说的光裕社，历史可以追溯到乾隆年间，乃是评弹界成立时间最早、影响最为深远的行会组织，历经晚清、民国，至如今仍然声名赫赫，几百年来名家辈出，现今评弹界的顶尖人物十之六七都是其成员，论影响力可谓一家独大。

        新中国成立后，各地的曲艺协会群众团体虽如雨后春笋一般冒出来，但光裕社仍是独占大半壁江山。虞凤卿的老师王菊笙现在就光裕社监事会成员，又是苏州评弹团任职。这两个团体，一个是民间行会魁首，一个是官方事业单位，名号亮出来，道中敢不卖他们师徒面子的人只怕聊聊无几。

        老头沉吟片刻，“老弟，你也莫要生气，这生意人受些闲气总是难免，也不好跟他们扯破脸皮。这样，我也认得一些评弹协会的人，你若是愿意，不如由我请了人，带你去见王菊笙，当面说和，你看如何？虞凤卿再厉害，总还是要念着老师的情面的。”

        吴老板原本是一腔激愤，此时也不由得怒气一缓，心下感激，摇头叹道：“魏老兄，多谢你的好意。只是，你当我是面子上过不去、不肯先低头服软吗？”

        他苦笑一声，“我五六岁的时候，就跟着我父亲在这里招待客人，什么软话好话不曾说过？当时找虞凤卿不成，我虽然心里有气，但也晓得轻重，立刻就托人找了他老师。可是王先生只说虞凤卿为人处事断不至如此，又说他这徒弟从小受的苦难就比别人多，现在好不容易出头，他这做老师的总不能拖后腿，让徒弟受委屈。他话都说到这个地步，旁人还能说什么呢？”

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