“不过，老这样吃大哥的，我等也不好意思，莫若大哥排个差事给俺做，也算补偿则个。”孙大壮说道，“我与钢达兄本事不多，力气倒是有的，可以给大哥干些粗重活。”

        “想找差事，还拐弯抹角的说，不像是大壮兄的性情啊！什么时候学得这么会说话了？”梅义仁笑起来，讥讽似的问道。

        “你还说，跟着大哥吃香喝辣的，就不想想俺们两个还困苦难当。”孙大壮瞥了一眼梅义仁。

        “想找事干就好好跟大哥说说嘛，何必这等怨怼拌嘴呢？”占宣立说道，“大哥家大业大，总有法子的。大哥，你说是不是？”

        “你们两个多有勇力，学识有欠缺，做事难细致。做买卖关键却是学识和细致，不靠勇武，我名下各个店铺伙计都已经足够，不好安插。不过既然你们弟兄提出，我做大哥的也会记得，下次有合适的去处，定会将你们两个安插好。”卢嘉瑞说道。

        “做买卖当个伙计，又不是当主管，要什么学识嘛？”陈钢达嘟哝道。

        “嘿，这个你们就不懂了，你们知道我家也做布匹买卖，铺子里的伙计中，那个伙计多读书识字，多有一点学问，就会做得更好，你不仔细察看都看不出差别来。”占宣立说道。

        “多读点书，有些学问，不管做什么都有好处。而今我家事越来越大，原来邱福给我管管书房文牍事情，如今越来越难以应付，我就想要找一个有学问的人做西宾，一来替我处理往来信函札帖等文书，二来给小女杏儿启蒙，读书认字。要是你们谁能做，我就不必找别人了。这西宾职位，少说也得四、五两银子一个月的束脩，比卖苦力打工和做店铺伙计好太多了。”卢嘉瑞说道，看看孙大壮和陈钢达。

        “大哥女儿女子人家，无才便是德，多教她些针线女红便好，还启什么蒙？读什么书呢？过不了几年出阁嫁作他人妇，懂得谨守妇道，相夫持家，便算是闺中好女子了！”孙大壮说道。

        “真是粗鄙之人，只有粗俗之语，人家大家闺秀，不但要读书，还要学习琴棋书画，成为才女，既能相夫教子，又可主持家事。”占宣立说道，“不过，大哥，我倒有一位先生可以推荐给大哥，姓莫，名铭达，字长当。莫先生才高八斗，学富五车，只因时运不济，终未能科场上得意。莫先生如今退隐市井之中，聘入大哥府中作西宾，再合适不过了。”

        “既如此，你不妨让他前来见我，再作定夺。”卢嘉瑞说道。

        这时，昕凤来禀报说午饭好了，卢嘉瑞便叫搬到客厅来，弟兄们变又一齐就便吃起酒来。

        过了两日，占宣立果然带了一位儒者登门造访。叙过礼，卢嘉瑞知道了，那儒者便是莫铭达。莫铭达看去四十开外，一身素色士子袍服，头戴藏青色罗冠，装扮颇为别具一格。

        “莫先生研读何经？就学何庠？”寒暄入座后，卢嘉瑞问道。

        “学生不才，四书五经、正史野稗皆有所涉猎，对《易经》颇有偏重。学生幼时家境不济，仅在县里府庠充数。”莫先生答道。

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