“你说的好听，这么遥远的路途，这么长的时日，路上定会遇到各种不测之事，我怎么放得下心，让你们这样前去！”卢嘉瑞说道。

        “有什么放心不放心的？我是你什么人？卢老爷搭救了我，为我做了那么多事，只有我欠你的，你又不欠我什么。你让逢志护送我前去，就已经是莫大的恩惠，我如何能祈求更多？”钟明荷说道，“就算往后我万一出了什么事，也绝不会责怪你，更不会怨恨你！”

        “别说了，你跟我回聊城去，到了聊城，我再安排两个强干的伙计，带足盘缠，护送你前去吧！”卢嘉瑞坚决地说道。

        这次倒不是钟明荷拗不过卢嘉瑞，而是钟明荷自己也觉得使着性子贸然前往风险太大，一旦出个什么差池，就算自己不吝惜自己，那年老体衰的父母亲和幼小不经事的孩子们往后如何是好？况且，钟明荷此时对卢嘉瑞已由感恩敬重而生发爱意，在纷至沓来的悲苦冲击之中，隐隐的萌生出一丝爱悦的向往，彷如在黑暗中照亮生命前行之火，鲜活而明艳，使钟明荷不由得不对自己吝惜起来。

        于是，卢嘉瑞、钟明荷和逢志三人启程赶回聊城。回到聊城县城，钟明荷坚持不进卢府，就在外边客栈住下等候。卢嘉瑞知道钟明荷的心思，也不勉强，就自己打马回府里，吩咐逢志将钟明荷安顿好再回去，并交代逢志此事不要跟任何人提起。

        卢嘉瑞不在家十几日，府里便没有了主心骨，诸多的事情都等他回来分派处置。卢嘉瑞晌午回到府里，当下就忙了整个下午。

        向晚时候，卢嘉恭还来问询堂邑那边工程的状况，卢嘉瑞跟他说了一阵，让他抓紧挑选些熟手工匠，派送到堂邑去，由柴荣在那边主管，而聊城这边的工程就他自己管好。卢嘉瑞再问了一些具体的在建工程情况，卢嘉恭做了禀报，便告辞回去了。

        晚夕，卢嘉瑞本想出去到客栈看看钟明荷，但晚饭过后，冼依良早早的便把他缠叫到自己房中去。看依良反常的举止，似乎林萱悦、班洁如不时在旁窃窃私语的样子，卢嘉瑞知道依良应当是有什么特别的事情要跟他说。

        难不成钟明荷的事情竟被依良知道了？卢嘉瑞心里不禁掠过一丝担心。

        进入到依良房中，等清兰上了茶，退出去，依良便微笑着对卢嘉瑞说道

        “今夜相公哪里也不要去了，就在妾身房中，早点沐浴歇息了吧！”

        难道依良真的知道了钟明荷的事，刻意先缠着他，不让他出去？卢嘉瑞不敢肯定。于是，他笑着对依良说道

        “你我都老夫老妻的了，我才出去十几日，你就这等着紧？往常也有过多日不到你房中的，倒不见你有这般张致！”

        “你且不管，这会就随妾身摆布好了。妾身已经让清兰放好了热水。”依良说罢，又叫道，“清兰，你进来，伺候老爷沐浴！”

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