卢嘉瑞说毕，见钟明荷也还没有什么反应，就坐到钟明荷床边，拿起一旁的汤碗，一勺一勺给钟明荷喂汤。钟明荷却也不再拒绝，乖乖儿将半碗米汤吃完。

        “没曾想，一个大老爷来给奴家喂汤！”看卢嘉瑞放下碗，钟明荷微笑说道。

        “哼！在下也是头一回伺候人，从前都是别人伺候在下哩！”卢嘉瑞也笑了笑，接着又说道，“不想伺候人也这般不易！夫人自己可要振作起来，不要辜负了在下一番好意，还多添困扰！”

        “奴家有那么难伺候么？”钟明荷问道。

        “动不动只会哭鼻子，在下劝得喉咙都干了，你说难不难？”卢嘉瑞说道，“好了，看来就像在下上辈子欠了夫人什么似的。夫人好好再坐一会，在下去让小二弄些好吃的来给夫人吃，不能再饿着肚子了。”

        “唉，公子，你唤人去张罗就罢，来与奴家说说话，看奴家下一步该怎么办才好。”钟明荷这时平静下来了，忙叫住卢嘉瑞，说道。

        卢嘉瑞于是出去叫来逢志，让他到厨下去找小二弄吃的，然后转回身坐下来，与钟明荷商议对策。

        卢嘉瑞与钟明荷一边等饭，一边就此开始商议，直到小二婆娘端饭进来，钟明荷边吃边说，晚饭吃完了，才商议出结果来。

        本来，卢嘉瑞的想法是在堂邑住下一段时间，一边逐个去查访县衙门各同僚、属吏及其他相关人等，找寻一些线索，同时这边重建工程开工，也在清理火场中寻觅案犯留下的蛛丝马迹，希望从中得出侦查案件的依据，再恳请新任知县封老爷立案侦办。如能破了案，揪出真凶，则上奏朝廷，请钟明荷父亲同时也上书陈情，请求朝廷宽免窦老爷，或可求得一丝转机。

        但是，钟明荷坚持要先去追赶窦棋，见上一面，问说一些话语，且明日就要出发。

        看钟明荷那么执拗，卢嘉瑞无法，也只好同意，并且只能亲自陪着去，否则又不能放心。但既要追赶，须得赶路快些，道路又不好走，坐马车不行，钟明荷答应试着骑马前去。（本回）

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