杨广微微一笑：“准奏，这次修河事宜，就全由这麻叔谋来负责了，至于这治河副使嘛，虞爱卿有什么好的人选吗？”

        虞世基微微一笑：“唐国公李渊，现在赋闲在家，他位高望重，虽无实官，但以其爵位，当可震慑这个起于寒微的麻叔谋，也让他不敢贪墨治河钱款。”

        杨广笑道：“那就准奏了。这回一定要把河挖得又宽又深，朕下次要坐着大龙船，去巡游江都。”说到这里时，他的脸色一变，“不过老实说，上次朕坐中等龙船去江都的时候，可委实是有点后怕呢，那船底不停地碰到礁石，那摇摇晃晃的感觉，还有从船底板传来的那种声音，可着实把朕吓得不轻。这回朕可不想再碰到这种事情了，若是再有人偷懒，挖的河不够深不够宽，朕这回可不会饶过他们！”

        虞世基谄笑道：“陛下，臣已经想到了一个好办法，必能让这回的挖河，不会出现这种情况。”

        杨广脸色微微一变：“有什么好办法？爱卿快说。”

        虞世基正色道：“挖河的时候，先先堵上汴渠上游的水位，排去河道中的水，然后开挖，着重是拓宽河道，将之挖深，去除水底的淤泥与礁石。等到一切就绪之后，再打开上游的围堵，让汴水进入整个河道之中。这时候做一种铁脚木鹅，长一丈二，上身是木制，浮于水面之上，底下则挂着四只铁制船桨，深达两丈，也就是大运河法定的深度，把这铁脚木鹅顺流而下，若是被堵住，则说明当地的河道挖得不够深，不够宽，则把负责该段的民夫和吏员治罪，这样就再也不敢有人偷奸耍滑了。”

        杨广的眼睛笑得眯成了一条缝：“这个办法虞爱卿也能想到，真是太厉害了，是那个麻叔谋告诉你的吗？”

        虞世基点了点头：“正是，也就是因为他能献此奇计，所以臣才斗胆举荐此人开河大使。”

        杨广满意地点头道：“好，那就依你之计，全权委托麻叔谋督办此事。朕拨他五万军士，沿河民夫四百万，限期一年。把这通济渠，邗沟和山阳渎彻底挖成。若是不能按时完成任务，军法从事！”

        虞世基的脸上挂着笑容，说道：“还有一事，陛下。”

        杨广的心情显然很好，笑道：“爱卿还有何事啊，但说无妨。”

        虞世基笑道：“天子出巡。自然要表现出天子的威风，但也应该向万民显示天子的仁爱之心。运河挖成之后，即使开始的阶段可以让那铁脚木鹅顺流无阻，可是时间一长，河道底部淤泥堆积。也难免有些不畅的地方，所以光靠风力或者划桨行船，只怕难免会碰到以前那样磕磕碰碰的情况，影响圣驾。”

        杨广的脸色一变：“怎么，爱卿的意思是说，即使拓宽了河道，挖深了河床，还是有可能朕的大龙船会碰上河底？”

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