萧铣看了一眼陈棱，继续道：“如果只是用作驮马，那产自西南的西南马就足够了，这些西南马个头不高，不能作为战马奔驰战场，但是负重和耐力还不错，所以是天生的驮马。由于蜀地离此也近，运输成本也低，一匹蜀地的驮马在江陵那里只卖一千钱左右，做这生意可比做战马生意要赚得多。”

        陈棱眼珠子一转，道：“可是现在我手上毕竟有了五十万钱，足够买上几百匹上好的战马，再说了，这跟我们将来起事也有关系，总不可能只靠着步兵去和朝廷的铁甲战骑作战吧。即使为了将来的考虑，我们现在也得在这里屯积一批战马。”

        萧铣笑了笑：“沈柳生毕竟不是我的下属，我指挥不了他，搞战马的事情，以后你去跟他商量吧，这个人只想赚钱，想在整个荆湘一带都让自己沈家行会一家独大，所以他现在从西南边贩运驮马。如果你真的想买战马，我倒是觉得可以和王世充谈谈。”

        陈棱讶道：“贤侄何出此言？这王世充不是我们的人，怎么能和他合作？”

        萧铣摇了摇头：“非也非也，朋友和敌人是可以随时转化的。陈叔，王世充在这里想要安稳地渡过这几年的刺史任期，做出些成绩来早点回朝，所以他也少不得你这个郢州司马的帮助，王家商铺遍及天下，想必在突厥那里也有些朋友，要是想搞来战马，对他们来说也许不是难事。”

        “再说这也算是公事，兵部不是也给陈叔你发了买马的钱吗？你大可以大大方方地向王世充提及此事，看看他如何回应。要是他肯帮你搞来军马，那就是愿意和我们继续合作。是我们的朋友，反之要是他不想帮我们搞战马，就是他自己想控制这里。我们就得想办法早点赶走此人。”

        陈棱点了点头：“好吧，既然贤侄肯把沈柳生的关系转到我这里。那也算帮了叔一个大忙，叔不会忘了这点的，今后你无论在这荆湘一带的哪里，有什么事想要叔来帮忙的话，尽管通过那沈柳生来传话。”

        萧铣点了点头，看了看外面的夜色，道：“已经快要子时了，陈叔你早点回去吧。明天那王世充想必要见你，到时候你还得好好应对才是。”

        陈棱笑了笑：“贤侄不用多虑，对付王世充这小子，叔还是有信心的，你就瞧好吧！”

        陈棱说完，得意洋洋地转身出了房门，萧铣看着他的背影，无奈地摇了摇头。

        萧铣脚边的地板突然抬起了一块，斛斯政的脑袋从里面露了出来，紧接着双手在地上一撑。整个人从下面的地道里钻了出来，他拍了拍身上衣服的尘土，叹了口气：“萧先生。陈棱实在是烂泥糊不上墙，我看你是不能指望他的。”

        萧铣突然露出了一丝微笑，转向了斛斯政：“所以我只有指望你啦。”

        第二天的一早，王世充便带着魏征和张金称，走出了白云客栈的大门，魏征和王仁则被他派出去打探这郢州的市集，而安迦陀则正式到斛斯政那里上任，开始审查起这几年来郢州州衙的账薄，王世充自己则骑上了一匹好马枣红骝。直奔城南的骠骑将军府而去。

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