王世充起身踱步，继续说道：“但越国公何等精明之人，不会一边帮着皇上收拾他的亲生儿子，一边再去顶撞他的驸马。所以即使是越国公，现在见了柳述也是退避三舍，不会与他正面冲突。

        柳述一直不喜欢越国公，几次三番地跟皇上进言要当心此人。上次皇上罢高颎的官时，他当面顶撞，但废杨勇太子时就很聪明，没有强出头，这也留下了反击的种子。”

        红拂美丽的大眼睛眨了眨：“那柳述为何要帮一个已经被废掉的太子？兰陵公主以前也没听说和杨勇的关系有多好啊。”

        王世充冷冷地说道：“柳述未必和杨勇的关系有多好，但和现任太子杨广的关系却很不好，这点你恐怕还不知道吧。”

        看着红拂疑惑的眼神，王世充继续说道：“柳述早年刚当官时就是任太子亲卫，一向与杨勇关系不错，兰陵公主是皇上的小女儿，最受疼爱，又因为前夫是王谦的儿子，受王谦谋反牵连而死，所以皇上一直觉得亏欠了她，想要为她找一门好亲事。本来皇上说好了是要把兰陵公主嫁给现任太子萧妃的弟弟萧旸的，后来是杨勇向皇上皇后一再进言，才退了这婚事，让兰陵公主改嫁了柳述。

        所以这位柳驸马，跟太子一家可以说是势成水火。萧妃没几个仇人的，但最恨的就是他了。这些是皇上的家事，外人不太清楚，就连越国公对此也不知情。但今天事关杨勇，我自然也不能隐瞒此事，以免影响你们的判断。”

        红拂的眼睛眨了眨：“你又是如何得知这些宫中之事的？”

        王世充心中冷笑：我能告诉你这是安遂家给我的内部情报吗？但他却叹了口气：“消息的来源不重要，你只要知道这事绝对可靠就可以了，还有你以为一直保杨勇的是兰陵公主和乐平公主(杨坚与独孤伽罗的长女，前北周皇太后)吗，保杨勇的乃是皇上自己!”

        红拂吃了一惊，以手掩嘴，随即恢复了平时的镇定：“这话越国公也说过，但没有解释，王世充，你能告诉我原因吗？”

        王世充笑道：“皇上也并不傻，他一辈子经历过了这么多大风大浪，兰陵公主通过探望杨勇来帮忙传递消息的这种伎俩自然能识破。如果他以别的事来处罚了柳述，那就说明他对杨勇已经彻底不指望了；但要是他默许这种情况的继续，那就是皇上可能还需要保留杨勇来牵制太子。”

        这回红拂也微微一愣：“皇上还需要用杨勇这个废太子来牵制现太子吗？”

        王世充正色道：“红拂姑娘，你要知道皇上可是从北周过来的，见多了北周和北齐的众皇子间互相残杀。在这个世界上，皇上可能除了独孤皇后外，不相信任何人，无论是前太子还是现太子。至于蜀王和汉王，他们两人都远在天边，身边可以用来相互牵制的只有这两个儿子了。

        柳述和杨勇明明这么亲密的关系，上次的废太子行动中却什么事也没有；高颎给莫名其妙地扣了一堆罪名，免了官夺了爵，却又一直在这大兴城里闲住，你不觉得皇上的这种处理方法和对史万岁的如出一辙吗？

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