这么多年来，外人或许没数，她们两个却是最清楚不过的，冷香阁的这位小阁主，惯称品格高洁，可手上还真的不那么干净。

        那一年在将军府，伺候沈涵的通房杜鹃煮了甜水，丽妆艳服迤逦而来，在书房门口撞见正往外走的沈渊，还当是爬了主人床的丫鬟，当下发作起来，不干不净嚷着什么“狐媚子”、“浪蹄子”。

        双方没打过照面，沈渊却听兄长提起过杜鹃，立刻猜到了其身份，冷冷盯着她撒泼。杜鹃好似拳头打在了棉花上，更加羞恼，抬手就要打人，不意府上管家来寻主人，大惊失色喝止了她。

        后来走向如何，不必想也猜得出，后宅之事沈涵是不过问的，杜鹃只服侍过他半个月，无甚情分可谈。又过了半个月，杜鹃姑娘养好了杖责出的伤，一条腿却是不中用了。沈渊支着“弱不禁风”的身子，隔着屏风递给牙婆一张身契，任由兄长曾经的房里人啼哭哀嚎被带走，眼皮也懒怠眨一下。

        当时那牙婆看不清正主，只知道屏风后的人排场颇大，举止娴静可亲，然而规矩甚严，不与下人多啰嗦半句，又是在将军府的后院里，保不齐是位得宠掌家的姨娘。牙婆最懂趋利避害，自然唯唯诺诺，无有不从，死死钳着杜鹃下去，至于往后卖往何处，就是不便为人道的了。

        绯月与绯云耳闻目睹，犹记得杜鹃当时喊出一句“将军的院子里，看有谁能比我大”，让沈渊下定了决心除之而后快——区区通房，连个妾都算不得，稍稍得势便以为是飞上了枝头，为家宅安宁计，如何留得？

        绯云是后来人，不晓得从前的事，绯月却记得在栖凤时，沈渊原是个爱说爱笑的良善女孩，对街上的猫儿狗儿都能生出怜悯同情，架不住白云苍狗，也转了性子。

        两个丫鬟倒不会觉着主子狠辣，只但愿小菊能记着盛氏姑娘的训诫，切莫再踏雷池半步了。

        后院的暗潮涌动告一段落，而偌大的一座州来山庄，其间杂项诸事何止千头万绪，盘根错节。尹淮安是江湖人，并不如沈将军府关口严苛，也没有争风吃醋的内宅女眷，大把的心思得以耗用在和外头人的较量上。

        凤头长案边角沉甸甸两方青金镇石，成叠素白宣纸上洋洋洒洒，手笔凌乱，俨然是发挥不好，随手被积压起来。

        字迹的主人伏案撑额，愁眉不展，跟前的文房四宝若说得话，必是哀叹连连，连道怒怨皆去寻冤头债主，切莫砸了它们作发泄。

        外头的探子回完了话，无甚可多说的，早退出去了。方大方二兄弟两个并排垂手立在窗下，听候主上发落。两个人俱是高大壮实的体格，表面稳如磐石，内里却焦心如坐针毡，已过了半柱香，始终不见庄主有何吩咐。

        尹淮安深深锁着眉，手肘支在坚硬的深红樱桃桌沿上，衣料虽厚却宣软，关节早就硌得麻木没了多少知觉。身边的长随小厮硬着头皮添了壶热水，眼瞅着主子一言不发，好生同情起下首的两位管事来。

        那方家弟兄俩也实在难熬，偶尔侧脸互相打量一眼，同样双目无神，只得干摇头。州来庄主是何等豪迈痛快的性格，岂料一旦发作起闷脾气来，这样让人招架不住。

        都是从晌午前，那探子回山开始的。老庄主亲留下的人，办事利索，忠心耿耿，和主人山鸣谷应，每每尹淮安扫一眼他的脸色，便知事情是善或否。

        这回领着探子甫进书房，庄主一抬头，手上的狼毫笔猛地顿住，留下一大团浓重凝滞的墨点，弟兄俩立刻明白过来，恐怕大事不妙了。