“那户人家不堪得很，年年都要抬出几条有身子的尸首……”说到此处，秋筱的声音细若蚊蝇，掩唇啧啧纳罕，“正因如此，她早早就学会了察言观色，宁愿多受委屈，也不敢越雷池半步。”

        沈渊听了，亦是动容，垂眸沉默了许久。从前她还会怨天道不公，让自己辗转流落，耽误至此，可糟烂的故事听多了，方知若论命苦，自己怕是连插句嘴的资格都没有。

        她开始设想，假如这种种是落在自己身上，那会是怎样穷途末路的绝望，兴许打从生母离世起，她便不堪重负，自行了断以求解脱。想着想着，沈渊忽然很冷，想抱一抱盛秋筱。

        “秋儿，后来呢？”

        盛秋筱身上很暖，花魁揽着她的手臂，半边脸儿埋在肩头。秋筱的衣衫不知用什么香料熏过，仿佛是上乘的麝香，另掺少许的龙脑，还有一丝淡淡的藿香气味，嗅着格外叫人安心。沈渊放松下来，眯起眼睛，很像打瞌睡的玳瑁猫儿。

        衣衫主人明明是年幼的那一个，此时却周身发散出与年纪高度不符的慈爱气息。掌心温热，盛秋筱抬手拥着花魁，缓缓讲着她想听的后来。

        “后来啊……许锦书谨小慎微，还是为正妻一房不喜。她没有和我多讲，只说是她父亲做的，要将她卖作扬州瘦马。”

        盛秋筱手下倏地收紧：“那时候，锦书才十五岁，连笈礼都没有行。”

        “嗯。”沈渊点点头，多一声也不肯吭。

        虎毒尚不食子，若作孽的是那正室夫人，别人听了去至多骂其酸妒无德，或骂男人好色荒淫、治家无道。她们没办法想象，那许家的家主究竟是何等黑烂心肠，可还有生而配为人的资格？

        许锦书的讲述轻描淡写。盛秋筱只知道，许家这位庶女不堪侮辱，趁夜逃出生天，一路颠沛流离上了京城。

        “可是，她还是进了青楼。”沈渊伏在秋筱肩上，为这个故事添了饱含遗憾的一笔。

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