没错，大皇子此时正等着弟弟的主意。他自己并非没有头脑，却不得不常常将弟弟的意见放在心里，因为他这几年已从中得到了太多好处。

        几年前，大皇子向陛下自请赴镇西军中历练，而由于母亲出身低微，他的到来一开始并未受到镇西军将领们的欢迎。

        帝国和平日久，镇守四方的军队也不免固化。从前的镇西军，其军中高位长年由世家贵族把持，不仅平民子弟晋升无望，那些贵族子弟还常常四处寻衅滋事，叨扰盘剥当地住民。

        贵族利益本就盘根错节，再加上皇后与容贵妃的家人各自在军中与朝中风头正劲，估摸着未来储君之位大抵会落在二皇子或四皇子手中，没人愿意冒着得罪未来储君的风险而来效忠这个没有母家背景的皇子。

        眼看就要挂着虚职被晾在一边，大皇子焦躁无望之际求助于远在南都的弟弟。

        朱景深很快给了主意。

        在弟弟的出谋划策下，大皇子重用出身平民的镇西偏将军姚胜，当时他还只是振武校尉，那是从前平民在镇西军中能够获任的最高位阶。姚胜勇猛多谋，渴望权力，在他周围又聚集起了一大批年轻有为又早就对贵族不满的平民子弟，平民势力在军中冉冉升起，其中就包括吴恒。

        之后，又是一步一步利用军中贵族与当地住民的矛盾，诱贵族违纪落马，抓住机会对其惩一戒百，严明军纪，重正军风，广收民心。

        不承想，大皇子母亲的平民身份曾经是他无法跨越的弱势，可如今也正是这个弱势，使那些围绕在他身边的平民兵将们倍感亲近，形成了一股强劲的凝聚力。

        看到由于平民崛起而焕然一新的镇西军，陛下大悦，盛赞之。

        渐渐的，人们说，大皇子母亲的出身已经不算什么不光彩的标志了，而成了独具他个人鲜明色彩的旗帜。

        如此下来，这几年大皇子在镇西军中威望日盛，得以将西边的白铜虎符牢牢控在手中。

        吴恒常常为身处巨幕背后的朱景深心生赞叹，印象中三殿下总是举重若轻，从容浅笑的他做这一切似乎都毫不费力。他没有踏出皇城一步，却能筹谋于千里之外，巧用当地的矛盾，还为兄长量身打造了一条属于他自己的道路。

        若想到打平民牌的是大皇子，或许并不出奇。但朱景深母族是尊贵的西土白氏，他却能打破贵族定式，不遗余力扶植平民。

        吴恒不由称叹，实在是奇人。

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