庄园占地面积十分可观，还不包括在戈丁河岸旁的大片麦田。即使是接近殒灭的贵族，还未消失的余晖仍然是刺目夺眼的。庄园的花园部分保留了初代子爵的设计，由一条花叶交相点缀的道路引入前庭，两旁铺满了鹤望兰的叶子。距离前庭不远的开岔路就是j舍的地方，看上去是新盖修的，并不十分规整。亚瑟记得那里有一个叫坦雅的nv工，逢他去做家庭教师时候总能瞧见她人甜蜜的微笑。进了前庭便是庄园的主楼部分和正大门，金斯介绍喷泉上的雕塑出自两个世纪前被称作“妙意之手”多洛弗的工作室。亚瑟来讲课的时间通常在白日，由金斯在前庭引见了带去学生们的书房，然后在某一天，亚瑟没能见到等待他的金斯。

        起先亚瑟还是打算着稍微等待金斯，不然显得自己过于唐突。庭中高大的落叶乔木的叶子持续衰败掉落着，有那么一瞬间让他回到故乡，寒雀在冷酷秋风中鸣响，随处都能嗅出飘在空中的si讯的味道。不过很快这一丝伤感就被焦虑替代了。金斯迟迟不至，他毕竟无法为了繁文缛节浪费太久时间。没有金斯的陪同和引路，宅子熬了两百年的气息裹挟着衰老的尘埃、分崩离析的木屑以及不知去处的幽暗眼神——那是回廊上悬挂的帷幔后的画像，一起笼罩过来。亚瑟隐约觉得一层凉意爬上后颈，他循着燃烧的煤气灯和光线试图拼凑起回忆。此时此刻亚瑟十分不乐意，更多地是窘迫，因为他发现自己没了金斯，连他们的书房在哪里都不敢确定了。

        “所以这些老爷们是多么喜欢同一扇门啊！这个宅子里已经连多余的佣仆都看不见了吗？”

        他迷惘了。但即使迷惘，亚瑟眉头一皱，觉得事情必定如自己所料。就是这了。于是他推开了这扇棕红se的胡桃木大门。

        不需要亚瑟做过多判断，仅仅是房间中央熊熊燃烧着的炉火便已如米诺陶之于迷g0ng那样，嘲笑着亚瑟的莽撞。但即便是莫耳郡的冬天，苦寒到需要升起炉火也是很少见的年份才会出现的事情，何况现下不过仲秋而已。房间里大片大片的y影隐去了家装的细节，y影来源于被绒布帘遮挡了的窗，连一个人坐在影子里都看不真切。

        “这是里尔本摆脱家庭教师的新花样么？让您来我的房间同我教习？”他讲话时有种柔化的沙哑，是窗外秋天的yan光抚遍每一片落叶的耐心。亚瑟就是没见着他的脸，也几乎能够完全想象到他轻笑着说出来的样子。那个人从黑暗里起身，在亚瑟看清脸的一刹那，夺门而出的yuwang屈从在了靠近他的yu念麾下。王耀像是知道他要说什么似的，并没有给他礼节周全的空间。“他的地方在楼下，您多上了一层。请快些回去吧，否则被他抓到尾巴——即便是您这样的天才，也会被抛弃。更准确一点，是被解聘。”

        被解聘？但我毕竟不是为他而来的。

        “考虑到目前子爵已经是两位学生的唯一监护人，那么反馈还是有必要与您进行对接的。”

        “噢好，当然。如果您不觉得这里的味道太腐朽的话，我自然十分乐意。”

        亚瑟原本因窘迫挪开的视线，在听见他无可奈何的叹息后重新放回到他身上。打从在学院院长的办公室见过第一次面后，亚瑟和王耀在宅子里外都没再如同那时和这时一样。接见引送家庭教师有管家足够，下午茶的时间他也只是偶尔与他们坐在一起。里尔本不止一次地据此聒噪自己的舅舅一点也不关心自己，他讲话时的模样活像一只在地上跳来跳去的红se山雀。

        足够温暖的房间里不需要他再包裹得那么严实了，他只穿了一件红se的马褂和白se的棉质k子，衣领交叉的地方有些松散，露出来一片白皙的皮肤。他漆黑的头发有些乱，手里捧着的茶还冒着热气。王耀歪歪头，又提醒了一遍亚瑟他该离开这里去楼下。亚瑟只注意盯着子爵的肩颈以及他身后那一片晦暗模糊的空间，看见他嘴动了动，才不好意思道：“是、是的，子爵，我该离开了。”结果亚瑟在上下两层连接的圆形回廊遇到了赶回来的金斯，他身上带着一gu牲畜的味道，对亚瑟表示了充分的歉意后便匆忙引领他回到少爷们的书房去了。

        当夜亚瑟在自己的公寓里就失眠了。子爵的房间在他闭起眼的视界里盛满了胶质的黑暗，那跳跃的炉火是唯一的流动t，黑暗包裹住粘稠的汁ye变换为苹果树上的蛇，然而它却没有引诱夏娃，反而在凝望着水边的纳喀索斯。他感到自己就是那条蛇。火焰蹿动着，在他太yanx里突突地跳着，也在他睁开的sh润的眼里闪着光。他略微垂低视线，并不意外地发现自己b0起了。说实在话，在房间里他看到他优雅的脖颈弧线和若隐若现的x膛时，他就能感到自己的小兄弟有抬头的势头。他痛苦地呜咽一声，翻过身子侧躺着。做秘书长的父亲是虔诚的基督教徒，礼拜日的弥撒都要全家一起去索菲亚教堂。童年的玩伴多数都已生儿育nv，起先他以年龄小修学重为由拒绝掉好几次父亲私下和成的约会，如今青春果实富足，他还算得上年轻，可他对一个男人有了x1nyu。他知道自己不会为父亲所原谅，也不会为教义所容许。只是稍微想一想，显而易见地，他是不会被祝福的蛇。

        罪孽和yuwang是莫伊拉手中的纺线，缠绕成他理解不了的si结。他y得发疼。他不停地告诉自己，这是有罪的，他会上不了天堂。然而伊卡洛斯抵挡不了太yan，他控制不住自己想起他的脸。他把手放上去，毛糙地撸动着。在先前的情动里，前端就急不可耐地渗出了yet，此时黏糊糊的掌心毫无章法地搓着，拇指时而按压着顶端。他浑身战栗，几乎无法抑制地轻喘出声。冰冷的空气从窗子的缝隙里溜进来，对于他快要变成一团浆糊的大脑无异于针刺，却带来更多的快感。呼x1没了节奏，急促的火热具象化一条绳索勒进他的颈项，雨雾慢慢爬满他的身t。他想起那一夜观星，漫天的星星似乎全都堆起来交给他去背负，集会解散的哨声一响起，他就看见了倾盆的星落大雨。他擦g净手心里腥臭的yet，裹紧被单不再出声。