姬清赶紧上前将人给扶了起来，笑道：“酒喝得好好的，怎么就行起了礼来？你我本是布衣相交，断断是没必要讲究这些礼数的。”

        姬清前些年去山东办差时曾化名许靖，与当时几个有名气的山东士子交好，其中就有艾清源一个。

        没想到曾经以为的知音居然是当今郡王，艾清源今日所受的惊吓不可谓不大。只是“贤王”不愧为“贤王”，姬清对于招揽人心还是很有一套的，又是几句话说下来，就安抚了艾清源的情绪，更是让他认定了廉郡王的确“礼贤下士”、“平易近人”。

        几杯酒下肚，艾清源言行间也没了那些顾忌，冲姬清感叹道：“真是再想不到许兄会是郡王爷的，只是现在想来，当时我们几个就觉得许兄气质不俗举止贵气，还开玩笑道兴许许兄就是京城里的哪个贵人，又哪里想得到竟是这般的显贵。”

        姬清抿了口酒，亦是笑道：“当年实是身负要事，不得已才对子修你们几个隐瞒了身份。只是一点，‘谦之’的确是我的字。原以为回了京城咱们缘分便是断了的。那日听说金科状元的名字就是艾清源，我倒还着实愣怔了半晌。”

        他当日听说艾清源的名字是只是有些耳熟，还是孙鹤臣（注四）提醒后才想起了这茬来。姬清不由得感叹真是自己刚想瞌睡了老天便给自己送了个枕头，他刚发愁着林琛进了翰林院，自己安排的人便不能整天盯着他的动向呢，老天就又给自己送了这么个愣头青来。

        他这样想着，脸上的笑容更是和煦了起来，当廉郡王真心想要拉拢一个人的时候，是很少会有人能拒绝那种春风拂面的对待的。

        艾清源也不例外，很快他就被哄得晕晕乎乎的，和廉郡王一口一个“贤弟”“兄长”的乱叫起来。

        这一幕老友久别重逢到了最后可谓是宾主尽欢，姬清在最后又卖了个人情，指点了艾清源这个官场新人了几句，这般礼贤下士折节相交的作风，更是让艾清源感念不已。

        和堂堂郡王相谈甚欢的喜悦在第二日的当值中依旧延续着，见他这般春风拂面，榜眼陈文韬也少不得凑趣问上一句。

        只是昨儿姬清便对他耳提面命不要向外人交代俩人会面之事，他是个聪明人，自然能体察上意，此时又哪里肯告知事情呢。只得含糊了一句：“也不是什么大事儿，就是昨晚在七巧斋偶然得了一把古扇，又是唐寅的真迹，难免心中喜欢。”

        林琛却是心里一动，笑问道：“原来艾兄昨儿也去了七巧斋？我原也与几个好友昨儿在那里淘澄了几幅古画，却没见着艾兄，当真是可惜了。”

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