有了源源不断足以维持人马在沙漠里跋涉的水，笼罩在军队里那种依稀的焦灼气氛消失了。从劳勃到脚夫无人不自信他们将在沙漠中给多恩人一点颜色看看，毕竟七神神迹或者瓦雷利亚魔法都在庇佑己方。心境一放松，劳勃意外地发现，原来和韦赛里斯聊天是一件非常有意思的事----这小子从小就有侃侃而谈的本领，长大了用娓娓动听的声音说起传奇故事真让他听入迷，枯燥艰难的行军路也因此变得生动了。

        沙漠星空下，裹着皮毛坐在火堆前的韦赛里斯，又开始与两位将领说起他们即将抵达的狱门堡故事。受过极好教育的詹姆与劳勃当然熟悉历史：坦格利安的祖先曾经在这座城吃过大亏，伊耿的王后雷妮丝，骑着巨龙米拉西斯在狱门堡上空盘旋时，被多恩守军的蝎子弩----一根一码长的铁矢恰好射中了巨龙的右眼，直刺入脑子。

        两百多年后年轻人讨论的中心是，骑士雷妮丝的结局。

        极度痛苦的米拉西斯坠落，挣扎着掀翻了高塔和外墙后死去。雷妮丝从此不见记载。有人说她被摔死，有人说她被巨龙翻滚压碎，还有更糟的：被乌勒家抓住，在地牢里受折磨。

        韦赛里斯摩挲着暗黑姐妹的剑鞘，表示他并不相信最后一个传言，因为众所周知伊耿最爱雷妮丝。要是知道爱人被这样折磨，伊耿，连他们的姐姐维桑尼亚，都绝不会善罢甘休。伊耿收到那封关键的多恩求和密信，写了些什么？应该不会真蠢到用雷妮丝威胁。

        “如果我是伊耿，我会想，付出了这么惨痛的代价，决不能白白牺牲。雷妮丝如果真求死不得，也该是我去亲手结束她的痛苦。何况她要是真的没死，来和谈的戴蕊拉公主不就是上好的人质吗？完全可以把她换回来。”

        两个男人一致同意如果心爱之人被折磨，他们绝对要千方百计营救，再对凶徒施加百倍报复。

        “把来求和的多恩公主送进君临最下等的妓院，让所有乞丐光顾她是最好的报复之一。”劳勃说道，“如果多恩人真的侮辱了重伤的王后，真男人以牙还牙。”

        詹姆默默给火堆拨弄着柴火。骑士不得伤害无辜之人。可是，战争之中，宣誓时的诺言会被打破----韦赛里斯一路南下灭掉了多恩好几个古老家族，包括贵族姓氏的男孩。他心有不忍，却无能为力。

        “所以，整个事情很神秘。伊耿几乎就要继续战争了，戴蕊拉公主带来的那封信改变了一切。信的内容，君临这边只有伊耿本人才知道。但是多恩人，马泰尔家甚至乌勒家的家主很可能掌握着真相。”他说到这，半开玩笑地叮嘱两人道，“如果阳戟城派公主来和谈，你们两可得千万盯住我，别让我中了什么家传神秘魔法，糊里糊涂退兵。”

        “哈哈！到时候我会揪着你的衣领把你摇醒。”劳勃笑道，“不过也许道朗亲王会把他十岁的女儿当做人质献上，表示臣服。”

        “得了，献人质再设埋伏吗？多恩人求和的信用已经破产。他们要么投降，要么----”亲王从地上抓起一把黄沙，从指尖筛漏而下，“埋在沙子里。”

        火光下他的侧脸泛着金红之色，眼眸像是最瑰丽的宝石，瓦雷利亚血统赋予了亲王罕见美貌——他还不到十五岁，就已经带领大军一路连胜。即使是当年的少龙王戴伦，也不过如此吧？詹姆想，不，亲王比戴伦更……狡猾，更强大。

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