（六）

        穿过梅林的清幽冷风，吹乱老农鬓边垂落的华发，吹动屋檐下排排新笔，次第荡起涟漪般的弧度，碰撞出零散沉闷的轻响。

        轻响声中，一行放低了语调，问道：“先生是否也曾于礼部南院参与科试？”

        老农面颊上被岁月镌刻的皱纹颤了颤，垂下华发乱舞的头颈，语声酸涩：“二十年前，老朽正值青春盛年，自恃才高，于礼部南院进士科场作下讽谏诗赋。巡场主考见到老朽诗赋，斥为不敬圣人，当场撕毁老朽卷子，命人将老朽拖离试场。”

        经受这番折辱后，老农从此自绝科举，弃了书卷，隐居西明寺，甘作一花农。光阴流转，迄今已寒梅著花二十回。

        颜阙疑听得不胜唏嘘，人生有几个二十年，一次不顺的科试竟葬送了老农的一生。

        将不堪的过往翻晒日光下，老农只为寻求一个答案。

        “咏梅诗确是老朽所作，含章在何处？青衣书生又是怎么回事？”

        一行目光巡过满院新笔，落回老农身上：“先生若肯再去一趟礼部南院，答案自会揭晓。”

        老农嘴唇发颤，不愿回忆更不愿涉足的羞辱伤心地，于他而言，抉择自是艰难。一行并不强人所难，给予他足够时间权衡。

        日影渐渐偏移，老农攥紧手心，面色苍白：“为了含章，老朽愿去。”

        三人从角门出了西明寺，坐上马车，向北驰行。

        至此颜阙疑仍然迷惑，希望一行能提前透露一点讯息，奈何一行在车内闭目端坐，握住持珠的手放在膝头，颗颗捻动的菩提珠，如同计时刻漏，一下下敲在心头，令人不由跟着保持静默，甚至陷入冥想。

        老农也闭目不言，眉头紧锁，不知在深思什么。

        去往礼部南院的路途并不远，一个时辰后，马车停靠。

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