“听于明年朝廷便要拟定颁布各省编练新军的章程。”陈文强狡黠地一笑，说道：“如果那时候铁路修筑顺昨，铁路巡警已经无需太多的话，能不能抽调部分，划入新军的编制序列？”

        哼。张之洞明白了陈文强的意思，不禁翻了翻眼睛，“你倒会省钱。”

        铁路巡警现在是由铁路公司开资供饷，划入新军则由各省财政供应。张之洞自以为看透了陈文强的小心思，想了想勉强点头，“一个标，不能再多了。”

        按照新军编制，一个标就是两千人，这个数字符合陈文强的要求。他也就不准再争取。

        “多谢大人体谅。”陈文强松了一口气，拱手致谢，还不忘诉苦，“为了修这铁路，下官可是押上了身家，更得罪了很多人。组建铁路巡警，也是为了修路不得已而为之。若是长久掏钱养人，实在是难以为继啊！”

        “修铁路的功劳，本部堂记着，也不会亏待你。”张之洞的口气缓和下来，笑着揶揄道：“得罪人是真的，可你也结交了很多人哪！有人靠把持路政、拖延修路而饱私囊，可也有人指望着铁路速成、赢利致富呢！铁路尚未修完，铁路运输公司的职位已经被各方分肥，你在其中也获益匪浅吧？”

        “所得确实大于所失，还是大人明鉴。”陈文强坦然承认，笑道：“若无意外，长株线将于四个月后修通，一年之后，武长线贯通也甚有把握。”

        “好，很好。”张之洞连连点头，不无感慨地说道：“只要这铁路能大功告成，你就是”他突然停顿下来，摆着手，“嗯，不能说，若随口说出，你是定会顺势再提要求。滑头，本部堂对你还是要小心提防啊！”

        “大人把下官想得如此不堪？唉！”陈文强似乎有些委屈，可却并不在意，起身告辞，“下官这便去接办湖北枪炮厂，请大人静候佳音吧！”

        “放手去做，本部堂要的是结果。”张之洞起身送至门口，又不忘提醒道：“要尽快造出一批合格枪枝，以便送往京师检验。若是迟缓，等朝廷定下章程，可就晚矣。”

        “大人放心，下官竭心尽力，定让大人满意就是。”陈文强拱手告辞，大步而去。

        ……………

        晚清的洋务运动虽然搞得轰轰烈烈，多上快上，但实际上投资巨大，收效却很有限。盲目上马，盲目建设，盲目生产，很多决策和行动都近于儿戏。

        而最主要的问题便是外行领导，既不懂外语，又不通洋务，想由传统官员直接变成管理和科学人才，根本就是不可能的事情。

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