雪山如同陷入沉睡，魑魅对本源之山的感知随着下山的路越走越远而逐渐稀薄，灵力也渐渐不支。三人艰难行到山脚时，魑魅从树枝上一头栽下，砸出一个雪坑。
一行与颜阙疑合力挖出小山神，见他面色苍白，身体冰冷，一行脱下僧袍给他裹上。感受到僧衣上的体温，从不知寒暖为何物的魑魅头一回体会到了温度，他唰地睁开眼睫，惊奇地在僧衣下蠕动。
颜阙疑自告奋勇背起魑魅，为了让他保持清醒，便同他搭话：“原来你叫藻兼呀，是你爷娘给取的名字？”
魑魅整个趴在颜阙疑背上，小脑袋从颜阙疑肩头冒出来，闻言不屑道：“吾乃水木之精，山泽之神，天生地养，何来爷娘？又不似尔等肉身凡胎的渺小人类。”
颜阙疑克制了一下，才没有将背上嚣张的家伙重新丢进雪坑里。
见他不吱声，魑魅反倒主动说起来：“是公孙爷爷给我取的，他说我这种山精都叫藻兼，每代只会诞生一个，可以获得山泽神力。”
魑魅藻兼搂着颜阙疑脖颈亲密交谈的模样，仿佛二人先前的仇怨是场虚幻。一行回首见此一幕，不由莞尔。
山下村庄约有几十户人家，一行踏雪入村，叩开一户柴门。附近庄户经常受到山寺布施，丰收时节也常向山寺馈赠果蔬粟米，因而对一行并不陌生。
青年庄户朴素热情，见法师下山，自是盛情相邀。雪地里跋涉许久，一行与颜阙疑衣衫被雪水浸湿，藻兼也不再能抗冻，于是三人接受了青年好意，进入一间低矮茅屋。
屋内生着一只破旧火盆，一个鹤发蓬乱的老丈穿着露出旧絮的棉衣，坐在火盆边烤火。见有客至，颤巍巍想要起身，一番努力却未成功。
“阿爷，是一行法师下山了。”青年在火盆边拾掇出几张坐席，并在老丈耳边大声说道。
老丈不知是否听清，苍老浑浊的眼
藻兼从颜阙疑背上溜下，拖着身上宽大僧袍，像个穿戏服的滑稽童子，如今灵力稀薄的他见着火盆这种温暖所在，迫不及待靠近火边坐席，两只小腿盘坐上去。
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