“凉风至，白露降，寒蝉鸣，鹰乃祭鸟，用始行戮。”——《礼记·月令》

        正值深秋时节，秋收已过，雀鸟归巢，临近岁末，万物凋敝，州衙正是最忙的时候，尤其是讼狱之事。

        州衙里的秋风不要命的刮，跟牢狱里那些穷凶极恶的罪犯脸上的刀疤似的，横劈而下，刮得临州州衙上的青瓦哗啦直响。

        肃杀之气愈发浓重。

        吴之筱，女官，任临州通判，好巧不巧，断讼狱之事。

        她在一沓沓案牍之中，挑灯夜战三天三夜，虽然有临时抱佛脚之嫌，但好歹也算是兢兢业业，夙夜在公，好不容易做完手边的事，从冗杂的公务中抽身，就被年末考课的评议泼了一盆冷水。

        “他姑奶奶的，他大爷，草！”

        “日他十八代祖宗的！”

        “他娘的，人生没意思，真他娘的没意思……”

        吴之筱丢开手中考课的小札，嘴里骂骂咧咧，双脚搭在黄花梨靠背椅的扶手上，沾了些许灰尘的乌皮六合靴露出下裳，生无可恋地晃晃荡荡，控诉着为官好难。

        手肘随意搭在破了漆皮的翘头案上，随手抓过案上一张好看的桃花笺，半眯起杏眸，幽幽一笑，似暗夜孤鬼——“嘶”，一分为二，“嘶”，二分为四，“嘶”，四分为八……

        粉色桃花笺碎片被扬起，旋即洋洋洒洒，纷纷落地。

        每一张碎纸片，都凝聚着她的怨愤。

        “吴通判……”

        临州主薄半弓着身，急匆匆进来，踩到一碎纸片，低头一瞧——都是上好的桃花笺啊！一张纸八文钱啊八文钱！！造孽啊造孽！

        他痛心疾首，本就窄瘦的马脸愈发紧缩了，颧骨高高突起。

        “何事？”

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