马匹拉动车辆，依次重新回到官道上。楚元宸钻出车厢，驾车跟在队伍的最后面，往沿路的草丛里倒掉了先前的饼子和鱼汤。

        在头车铃声的指引下，商队经过十字路口，选择了朝西的方向继续前进。

        秋风扫过，路口的指示木牌来回摇晃，最顶端尖形牌上的“棠城”二字，渐渐被抛在了远方。

        ***

        棠城，位于昭戈国中部，因城池内外遍植海棠花而得名。

        可惜如今是深秋而并非花期，姹紫嫣红、如云入鬓的盛景一时是无法看到了。

        不过今天的棠城有了新的谈资，引发全城轰动，连街角玩耍的稚童也能说出一二来，那就是——

        棠城第一美人崔蓉蓉失踪了！

        原本崔家瞒得很好，全府上下没有透露半点口风。然而，今早城门打开，国都的岑侯爷骑着暗风狮进入棠城中城区之后，崔蓉蓉失踪的消息也随之不胫而走了。

        去年暮春，十三岁的崔蓉蓉被继母盛装打扮后推上了百花赛的擂台。当她揭开面纱，露出精心妆点过的面容时，无数城民惊为天人。

        也是从那时起，她被评为了棠城第一美人，成为许多男子的梦中娇妻。

        只可惜，她平日深居简出，不常现身，而且继母俞氏苛待于她，就算出门，她也是荆钗布裙、纱巾遮面，就更少有人识出她了。

        所以当她失踪的消息传遍棠城，许多城民总算反应过来，他们确实很久没有见过这位公认的第一美人了。

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