王婆子窥着这人家做派，那十来个孩子总不能都收为养子，怕这其中有假，却又说不明白。这会儿子有些担心，避开送他回来的车夫，拉着他的手道：“你可仔细点儿，看着若是人家不好，只管悄悄地逃了回来，我都打听了，你这不是签了身契的，能走。走了也不是逃奴，不怕。回村子来，婆婆总管你一口饭的。”

        话语十分感性，王平谢过她的好意，却不好深信此话，但也不失为一条退路，低声应了，又宽慰她两句，只说自己是要去京里享福的，哄得王婆子又笑了起来，这才离开。

        回去跟管家复命，管家对此也没多问，安排了一行人启程，一路无话。

        待到了京中，因路上有疾病故，男孩子剩下了十三个，都是五岁到七岁间的孩子，渐渐也都熟悉了，免不了也就各有团体。

        王平这里并两个约略认得两个字的七八岁孩童是一起的，因会两个字可知是家里条件曾经不错的，不肯与那等乞丐流民出身的孤儿为伍，见得王平识字多，又得管家看好，便跟他混熟了。

        这些日子，王平也大略知道了这京中大官收养子的缘故，据说是幼年离家，此时虽混得一身官衣，但早已寻不到家人，又年岁大了，这才想着寻一个养子来摔盆送终，并无什么坏心，倒是大大的好事。

        旁的孩子都信了，王平的心里头却存疑，先不说一个人怎么可能毫无亲族，找不到血缘亲近的孩子过继。就说这官员身份，若是真的有些才学，收一个弟子可比养子管用多了，又不用人家断绝父母缘分，必然好找得多，好的也多，何必非要大老远跑到所谓老家找来些未必与自己有血缘关系的孩子呢？

        但，也许是这位官员性子孤拐，也算不得什么大的问题。

        既然知道不是要被卖或者怎样，王平也安心了许多，随着伙食的上去，他长胖了些，也显出了些孩子该有的可爱来，愈发讨喜，那管家也对他并那两个识字的格外看重些，书籍都不禁的，连纸墨也给备了，也不怕孩子浪费。

        因了这份特殊待遇，少不得引得几个孩子存了坏心，成为孤儿若没了亲族庇护，混在街面上又能学什么好，见得有人比自己好，自然是不忿，再想着这名额只有一个，便有那么六个合起伙来作恶。

        害得一个识字的被打伤了右手，再拿不成笔了。因这事情严重，管家便查问了，王平才是被主要针对的那个，自然不会为那六个孩子遮掩。

        他从来不认为孩子犯错就不叫错，孩子才是最天真残忍的那群人，所以他们的错也应该受到惩罚，不应该因为年龄小就被原谅。

        管家拿了实据，又吓唬那六个孩子，孩子的心性哪里有多坚强，有人受不住就招了，其余的自然也不敢再硬抗到底，如此，就被扫地出门。

        这般，十三个孩子只剩下八个，这八个中，又有若干性子不好手脚不干净的被管家剔除出去，最后留给那大官的选择范围只有四个。

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