牛头怪号铁甲战列舰上，马林第一时间接到了报告，急忙赶到舰桥，远远眺望。

        “只是一艘中国海军的通讯巡航舰，中国海军的主力应该在马尼拉湾内。不过——”副官吉姆在旁边解释。欲言又止。

        “不过什么？”马林放下望远镜，转头问道。

        “不过，马尼拉方向的上空黑烟冲天，说明中国海军已经跟西班牙人爆发了冲突，不过枪炮声已经停止，怀疑马尼拉已经陷落了。”

        “不可能！”马林顿时摇头道：“我们在安南接到报告，立即就过来了，前后只差了一天时间，中国海军再厉害，也不可能一天就占领了马尼拉。更何况西班牙人还有一支菲律宾殖民舰队，就算再弱，也能拖延几天吧！”

        吉姆苦笑，并不多说。只是提醒道：“这只是我的猜测，我已经派出小艇上岸刺探情报了，相信很快就会有消息回来。”

        晚些时候，小艇返回，带回来马尼拉陷落，被中国神策军占领的消息。

        “安东尼奥就是个废物。手底下一群废物！”马林闻言又惊又怒，满脸的难以置信。

        “情报表明，中国海军护侨舰队有作战舰艇二十四艘，包括三艘万吨级铁甲舰、五艘巡航舰、十六艘护卫舰，我们不是对手，恐怕这一趟是白来了。”吉姆提醒马林，他知道马林报仇心切，否则不会在安南刚得知中国护侨舰队南下就一路追了过来。

        马林很不爽，他时刻想着报仇，可是仇家就在眼前，他却不敢下手，因为实力差距太大。

        此刻，马林手中只有五艘战舰，两艘铁甲舰，分别是牛头怪号（minotaur）和诺森帕兰号（northumberland），这两艘铁甲舰建造于1861年，排水量16吨，航速11.32节，同级舰三艘，其中阿金库尔号（agincourt）在1865年的第三次雅片战争中战沉，剩下二舰于1868年再次改装，增加了两门12磅主炮，用于对抗中国海军新型主力舰的35毫米主炮。

        另外三艘巡航舰分别是驱逐号（epulse，619ton，12.5节，1859年下水）、防护号（resistance，67ton，11.6节，1863年下水）、抵抗号（defence，67ton，11.72节，1863年下水）。

        马林就算报仇心切，也知道凭借这五艘战舰进行舰队决战胜算太低，他也不敢轻易犯险。

        不过凭借着这五艘战舰，以航行自由为借口s扰中国海军一下还是可以的，毕竟目前英中两国表面上还是和平的。

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