咸丰八年四月，英、法、俄、美四国公使率舰陆续来到大沽口外，分别照会清政府。要求六日内指派全权大臣谈判。俄国的照会还表示愿意充当“调停人”。

        咸丰吓了一跳，不过底气十足，他命令清军在天津、大沽设防，一面派直隶总督谭廷襄为钦差大臣。前往大沽交涉，并把希望寄托在俄公使的所谓“调停”上。

        英、法侵略者并无谈判诚意，只是以此拖延，加紧军事准备。

        五月中旬，英法联军突然袭击大沽炮台，驻守各炮台的清军奋起还击。与敌鏖战。但谭廷襄等毫无斗志，弃守逃亡，加之炮台设施陈陋，孤立无援，导致大沽失陷。

        二十六日，英法联军溯白河而上，侵入天津城郊，并扬言要进攻北京。

        咸丰傻眼了，还以为蛇山海战后清军的实力大增，结果此刻才明白过来，不是清军实力大增，也不是英法联军实力减弱，而是李卫国的沪军实力暴增所致。

        于是咸丰慌忙另派大学士桂良、吏部尚书花沙纳为钦差大臣，赶往天津议和。桂良等在英法侵略者威逼恫吓下，分别与俄、英、法、美签订《天津条约》。

        条约内容大致跟历史上相同，只是赔偿条款不同。英国索赔从400万两白银增至5000万两，法国索赔从200万两白银增至2500万两，美国和俄国历史上并无索赔，但李卫国两次全歼了美国亚洲舰队，逼得美国向清政府索赔额增至7000万两。

        同时，英法美俄四国还在附加议定书上要求严惩李卫国，要求李卫国公开向英法美俄四国道歉。英法美的借口是李卫国的军队杀了英法美联军数千人，俄国的借口是李卫国欺骗了俄国公使，用假消息迷惑了英法美联军。

        大学士桂良、吏部尚书花沙纳都是肃顺的人，向来敌视恭亲王奕欣，对李卫国更是恨之入骨，此番正好借着英法美俄四国之口，向咸丰施压，严惩李卫国。

        咸丰怕呀，英法联军打到了天津，距离北京一步之遥，而清军主力都在南方围剿太平军，蒙古八旗增格林沁部正在集结部队来援的途中，需要时间。

        于是，咸丰厚颜无耻的把战败的责任归咎于李卫国，下旨撤了李卫国的两江总督职务，并要求李卫国向英法美俄四国道歉。

        英法美俄四国见清政府很乖的签署了天津条约，于是放弃了进攻北京的计划，舰队撤兵南下，准备进入长江，到上海溜达一趟。

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