司仪似乎忘记清点人数，互相谈笑闲聊的龙王和魔导团的长老们似乎也因为聊得太过喜悦而忘记了还有几位龙术士没来。每个人都期待着在外久候多时的阿尔斐杰洛。终于，司仪高唱了阿尔斐杰洛·罗西的名字。大厅里列位龙族男女还有守护者立即像伸长了脖子等着喂食的狗一般，探出脑袋，倾身向前。大厅渐渐变得嘈杂起来。
当穿着皮革凉鞋的脚掌踏入宴会厅大门的时候，阿尔斐杰洛发现自己的掌心有些湿热。视野里，是一张张不同的脸。无数的眼光落在身上。今日一身隆重的黑羽袍裹身的红发青年，仿佛受神之荣宠的天之骄子一般，在众人欣悦激动的欢呼和充满期待的眼神中被迎了进来。他能够看清这里的每一个人，每一样物件。大厅亮如明镜的石英砂地板中间是一长片镶着金色条纹的酒红色地毯。圆桌和木椅如镶嵌在地面上的明珠分列两旁，上面摆满了各式可口的酒菜花果。十数位龙术士站在后方，长者们端坐的台阶前，每一个都英姿飒爽。不能笑过头，也不能完全不笑，阿尔斐杰洛提醒自己，带着微微笑意的紫罗兰色眼眸向人们挨个致意过去。突然，眼中晃过一个面容很秀气的海龙族男性的影子。
第一个要克服的难关出现了——尼克勒斯挡住他的去路，把头昂得很高，俯视阿尔斐杰洛的样子犹如一个寻衅滋事的惯犯。他跟兄长长得很像，但是截然不同的气质将容貌相似的二人区分开来，叫人永远都不会认错。尼克勒斯没有花心思打理自己的发型和衣着。一头微卷的、好像永远都是乱乱的蓝色长发肆意而慵懒地耷拉在肩膀，垂于双臂。拦截了阿尔斐杰洛前行之路的这头年轻的海龙高傲地昂起下颚，斜斜地瞥视着身前人类男子的眼睛里透出冷冷的幽蓝色暗光。早就在心中有了凡事不会完全顺利这一觉悟的阿尔斐杰洛在数米之外便放慢步子，一点也不感到气馁。他明知接下来会发生什么，却免不了在暗自窃笑中猜想尼克勒斯的心理以及他脸上可能会流露的表情。果然，尼克勒斯不分轻重的恣肆行为没能持续太久。宝座上的两位族长抬起手，厉声勒令他移开。阿尔斐杰洛看见尼克勒斯的脸上写满了忿恨，僵在那儿，呆了好几秒都不肯走。许普斯上前，在他耳畔低语，看嘴型应该是劝他不要生事。尼克勒斯总算听从了许普斯的劝诫，悻悻地退回原位，满脸怨恨和失意。要是能找到帮手陪他一起闹事，掀起的波澜都会比现在稍大一些吧。只可惜尼克勒斯平时充当的只是雅麦斯的帮手。而比起雅麦斯带给阿尔斐杰洛的屈辱，尼克勒斯制造的麻烦实在是过于平淡无奇了。短暂的僵持过后，场面恢复了平静。阿尔斐杰洛穿过大群人流，停在了高高的台阶下。
龙王满脸欢愉地接受了阿尔斐杰洛庄重的鞠躬礼。周围逐渐开始有人鼓掌。退至人群中的尼克勒斯想要提前离场，被许普斯拉住了。“别像白罗加那样，做事不分场合。”许普斯的警告只有他和尼克勒斯听得见。
十几位龙术士和彼此的契约龙早已进场，分两排站在台阶下的红毯两边。地位最高的乔贞和布里斯站在最靠内的位置。其余人则按先来后到的顺序依次排列。在一边接受众人的注目、一边徐步走来给龙王行礼前，阿尔斐杰洛就已经摸清了一切，将所有应该受到他关注的那些人都看了个透彻。
一进来，他就在心里默数到场的龙术士有几个。一，二，三，四……九，十，十一……当数到十一的时候，他发现自己再也数不下去了。这个数字和心目中的数字还有很大的一段差距。阿尔斐杰洛已经听说，白罗加因不满龙王把首席之位传给自己而在仪式开始前便率先负气离开。而今，在把早已离去的白罗加排除后，竟然还有三个没来吗？阿尔斐杰洛感到一阵奇妙的晕眩。没来的那些人，是谁？
他把头抬了起来。他