“去吧，歌蕊雅。如果你当真想要为民除害的话，就去揭发我。别担心我会遭受怎样的惩罚。无论你做什么，我都不会责怪你。只不过我必须得抛下你逃走了。在此，恳求你能够谅解我。”

        国王派出再多的精英，也不可能捉拿乔贞归案。谁都没有这个本事，但他必须这么说。乔贞凝视歌蕊雅的眼睛。虽然此刻那翠绿色的瞳仁装满了不安和恐惧，但从中依然能够窥见她对他那无处可藏的情意，至今仍没有完全消失。

        仿佛经历了世上最难抉择的选择题。歌蕊雅结束长久的犹豫后，对乔贞摇了一下脑袋。动作说不出来的僵硬，但她明确地摇头了。

        “……我不会那么做的。”她说，“并不是怕你报复我……而是，我不允许自己做出那种事。”

        “谢谢，很高兴听见你这么说。”他由衷地微笑着，“歌蕊雅，我真的非常感激你。对我而言这已经是莫大的宽恕和善意了。”

        乔贞重新坐下。歌蕊雅仍然站着。于是乔贞伸出手，想拉拉她的指头，但没有真的去碰。对方歪过身子避开了。几秒后，歌蕊雅也坐了下来，左右挪了挪位置。

        随后，乔贞将自己意外当上龙术士的奇遇也一并说给她听了。包括他当年分别在亨利男爵、酒店老板脑中植入“不要再纠缠女歌手”、“对歌蕊雅好一点”的想法替她解围这一系列事情的谜底在内。不过，也许是怕吓到她，他省略了自己前不久与约舒亚之间的生死纷争，以及由此引发的庄园惨案。在他叙述期间，歌蕊雅始终低头沉默着，漫无目的地盯着男人身后的墙壁。

        不知说了多久，歌蕊雅才忽然想起要生火给口渴的乔贞烧壶热水。她把杯具端给乔贞，也给自己倒了一份。两人边喝边有一句没一句地聊着，大多是乔贞在说，歌蕊雅在听。往往他说十句，她只答一两句。歌蕊雅把杯子捧在手心里，仿佛得到某种珍贵无比的寄托物一般紧紧地握着。她的眼睛一动不动地望着熄灭的火堆，就像乔贞刚进屋时那样避免与他有过多的目光接触，对他视若无睹。又过了会儿，乔贞看出她的乏意，知道她想睡了，便目送她洗漱、上床，搬了张椅子坐在她床边。

        两分钟后，他们才再度开始交谈。

        “被窝里暖和吗？要不要给你生点火？”

        乔贞提了提手，想要使用术士引火的能力点燃不远处墙角的柴堆，替歌蕊雅取暖。躲进被子里的歌蕊雅坐起身来，微微摇了摇头。

        乔贞见她沉吟不语，面露忧色，说道，“今天够你受的了。一下子向你倾诉了那么多让你难以接受的事，真对不起。”

        歌蕊雅倚靠床背，闭上眼睛，过了一会儿，又睁开来，用左手食指抹抹酸胀的眼角。

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