顾忱虽然疑惑，但一想书房里除了内侍，还有一个负责记录皇帝起居的起居令。虽说这位起居令安静得就跟不存在一样，但毕竟是外臣，总不好当着他的面问皇帝适才说了什么，于是略一沉吟，想起最初被纯安长公主打断的话题，说道：“恕臣多嘴，陛下在和亲之后兴兵，是否势在必行？”

        萧廷深扬一扬眉，大约也是想起了纯安闯入之前两人之间那场不是那么令人愉快的谈话：“是。”

        “即便是弃长公主于不顾，也一定要兴兵？”

        萧廷深凝视顾忱，毫无遮掩的意思：“是。”

        “可是……”

        “朕知道你想说什么。”萧廷深打断他，见他还站着，于是皱一皱眉，“坐。”

        顾忱没有坐。他知道，自己接下来想说的话或许会触怒这位名声不大好的暴君。若是坐了，也很难坐得稳当。

        因此他微微躬身，谨慎地说道：“谢陛下恩典，臣站着就好。”

        萧廷深如何不明白他的意思，俊美的面庞上闪过一抹怒气，但很快就被压了下去。他没有再让顾忱坐下，而是站起身，负着双手，踱步到了窗前。

        书房里一时异常安静。顾忱望着他，在这一片安静之中甚至能清晰地听到自己的心跳，仿佛也能清晰地听见身后大太监魏德全的呼吸之声。

        “从先帝显德二年开始，百夷便屡屡犯边，起先只是癣疥之疾，不足为虑。”萧廷深眉峰紧锁，声音清冷，“然而到了先帝显德十六年，朝中老将无以为继，百夷却日益强大，如今已成心腹大患。七年前淮河之战——”

        说到这里他猛地停顿了一下，顾忱心底也是瞬时一阵抽痛。他如何不知道，七年前在鄂南爆发了与百夷之间的淮河之战，堪称近十年来大靖和百夷之间规模最大的一场战役。兄长顾恒为主将，率军出征，虽然赢得了最后的胜利，可付出的代价却是惨死于淮河之畔，连尸骨都没收全。

        他咬紧了牙关，只觉嘴里发苦，眼底有些涩然：“臣明白。”

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