李世民抿了口茶，道：“朕可没这样说。”

        李牧撇撇嘴，继续说道：“诚如陛下所言，这是臣斗嘴少有的败绩。回家之后，臣就开始琢磨，为何臣会输。”

        李世民抬了下眼皮，问道：“你琢磨出点东西没有？”

        “臣琢磨出来了。”李牧道：“臣里外里想了好几遍，发现了问题所在——臣不占理。”

        “哟呵！”李世民笑了一声，道：“难得你还有不占理的时候，你不是说过，与人斗其乐无穷，没理也要辩三分么？怎么忽然又没理了呢？”

        李牧面色一囧，道：“臣也是后知后觉，陛下就莫取笑了。臣想明白的道理是，臣虽然是内务府大臣，管着内务府，但是内务府不是臣的，与门阀勋贵打交道，他们给的面子，也不是因为臣，而是看在陛下的面上。那么，臣如何能把这不是靠臣的本事赚取的钱收入囊中呢？臣说过不取一文，就一文不取，如此才是大丈夫。”

        李世民摆手道：“不能这么说，朕的面子虽然值钱，但是若没有你在，也没有这些生意，赚不来钱，你的辛苦是不能磨灭的，朕心中有数，你不必自谦。”

        “陛下说得不错，但是关于这点，臣还有话要说。”

        李牧正色道：“陛下，一件事能够成功，在臣的分析中，有两种条件。一种叫做必要条件，另一种则是非必要的条件。必要条件，构成了这件事成功的基础，而非必要条件，则如锦上添花，有所用，却非不可替代。”

        “就像内务府的事情，陛下的威信和面子，是必要条件。而臣，则非不可替代。等日后内务府走上正轨，只要换一个老成持重的人，按照既有的规则行事，内务府总管大臣换了谁都能做。臣也是这样打的底子，过个一两年，等臣有了儿子的时候，臣就辞官不做——”

        “你给朕闭上嘴吧！”李世民没好气道：“朕就没见过你这样的人，张嘴辞官，闭嘴辞官，好像朕求着你做官似的？”

        说到这儿，李世民忽然停滞了一下，他恍然意识到，好像还真是这么回事。要不是自己一直让李牧干这个干那个，人家早放寒假去了。

        “……就算是朕让你做的官，难道错了么？大丈夫建功立业，朕给你机会，让你一展才华，这是多少人求都求不到的际遇，你还不满了！”

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