如嫔便叹了口气，“说真的，今晚这话我是有些不该与当面讲的，若是有明灯火烛，或者是外头月圆星灿的，我都说不出口——毕竟这是皇后娘娘私下的嘱托，我又怎么敢违抗皇后娘娘去？”

        “故此，也唯有在这样的夜阑人静，在这样灯火都熄灭了的黑暗里，我才能张得开嘴，与说说。只是皇后娘娘的心思不是咱们敢随便揣度的，故此我便是说了这话儿，却也还是不作准的。”

        “至于这当中该如何权衡，还是要妹妹自己个儿来掂量。至于我啊，怕是也帮不上什么了。”

        这一晚芸贵人回去，是怎么都闭不上眼睛的了，她圆睁双眼整晚，心乱如麻。

        次日午时，皇上忙完了头午召见大臣的正事儿，才与廿廿一起驾临永寿宫。

        明着是来看八公主，暗着自是来问芸贵人的话儿。

        来永寿门前接驾的只有如嫔自己，却不见芸贵人的影儿。

        按着宫里的规矩，若是皇上和皇后驾临，一宫之中所居住的所有主位，都应该按着位次，都到宫门口来恭迎。更何况今儿是皇上和皇后两位一齐驾临的，这芸贵人竟然会不在。

        如嫔行礼请安，廿廿亲手拉起如嫔，低声问，“芸贵人呢？”

        如嫔蹙眉道，“得了皇上和皇后娘娘驾临的信儿，嫔妾便叫人去回了芸贵人。只是芸贵人那边儿的奴才说，芸贵人歇晌已经躺下了，睡得正熟……”

        廿廿也不由得皱了皱眉，“我与皇上先去看八公主，这边儿再叫人去叫芸贵人，别让她在皇上跟前失了规矩。”

        如嫔回头吩咐星溪亲自去传，她自己个儿亲自奉着皇上和廿廿往八公主的寝殿去。

        与夜里不同，白日午时的八公主倒是一天当中最安静的时分，廿廿与皇上一走进去，就觉整个寝殿内宁谧安详。

        “睡着啦？”廿廿压低了声音问如嫔。

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