裴湘和梅兰妮之间的友谊在渐渐加深。

        她总是把梅兰妮当成一个温柔懂事的小妹妹来照顾,很愿意倾听她的每一个想法，也会给她讲述自己在英国的所见所闻。

        同时，面对真心结交的朋友,裴湘并不会把自己伪装成一位标准的娴雅淑女，她非常坦然地讲起了自己和兄长爱德华白手起家的经历，也说明了霍夫曼家的经济条件是这一两年才真正转好的。

        梅兰妮·汉默顿小姐并没有因为裴湘的实话而从此疏远霍夫曼兄妹，反而用更加真诚的态度对待他们。

        “亚特兰大就是一座年轻而充满生机的城市,我生长在这里，喜欢古老和新生交错在一起共同存在的感觉,露西,勤劳而正派的人永远都值得善意和尊重。”

        “梅兰妮,你可真是个小甜心……咦,你又脸红了，哈哈……你家住在桃树街,你的脸蛋儿像桃花一样。”

        “咳，露西,不要总是捉弄梅兰妮小姐。”

        “哎呀，爱德华你不要打扰我们。查尔斯，快把我哥哥领走”

        因为两个年轻姑娘的亲近关系,霍夫曼和汉默顿两家人的交往也越来越频繁起来。

        爱德华是那种很有男子汉气概的青壮年男子，他有丰富的外出闯荡经验，又早早担起了养家糊口的重任。所以,他的言行举止中总是不自觉地带上了果决和沉稳,这正是自小生活在女性亲眷身边的查尔斯·汉默顿所欠缺和向往的。

        于是,在不知不觉中，查尔斯对爱德华也越来越信重起来。

        当阿希礼·威尔克斯提出要邀请裴湘和爱德华去十二橡树庄园时，汉密顿兄妹便很自然地加入了这次的行程,甚至还准备在表亲家长住一段时间。

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