“是，卡洛琳夫人，我这就把刚刚发现的事情告知您。”

        于是，起居室内的四个人中，有三个人在认真讨论霍华德和温斯特之间的事情，第四个人则在悠闲地喝茶吃东西，充当一名十分合格的听众角色。

        等诺顿医生讲完他和裴湘是如何发现霍华德欺骗误导医生，如何隐瞒温斯特小姐怀孕之事后，这位年长稳重的家庭医生还不忘为裴湘美言几句，向卡洛琳夫人重复了这位大小姐之前的建议。

        “夫人，我觉得多莉丝小姐说的话很有道理，必须立刻妥善解决温斯特小姐怀孕的事情。否则的话，对咱们格拉斯顿庄园的名声会很不好，外面也可能会产生一些风言风语，鉴于，咳咳，我也犯了轻信和想当然的错误。”

        听完整件事的来龙去脉，卡洛琳夫人看向裴湘的目光中多了几分惊异。

        “多莉丝，最开始的时候，你为什么没想着来告诉我，反而去‘勒索’诺顿先生？”

        裴湘放下手中的食物，用帕子擦了擦嘴角，而后才慢条斯理又理直气壮地辩解道：

        “我以为他们两人会很快举办婚礼呀，让诺顿医生打掩护也是一时的，说不定圣诞节的时候，嗯，我就能收到婚礼的邀请函了。但是谁能想到，霍华德那家伙并没有对诺顿先生坦白，反而把脏水泼到了父亲的身上。这么一看，他好像没有立刻迎娶温斯特小姐的打算，这怎么行？所以，我就决定来告诉你了。”

        对于这个解释，卡洛琳夫人是相信的。但她又忍不住想，若是二女儿简最先发现了此事，肯定不会像多莉丝思考得这样简单，理所当然地认为霍华德会迎娶温斯特。

        因为，那位秘书先生若是真的尊重并珍爱温斯特小姐，早就该求婚并定下婚礼日期了，而不是谈一段秘密的恋情，并百般遮掩。

        与此同时，卡洛琳夫人对于大女儿的某些判断也心存疑惑。她并没有觉得女儿在说谎，而是觉得，那位温斯特小姐既然能够做出未婚先孕的丑事，那她的情夫，谁知道是不是只有霍华德秘书一人呢？

        ——孩子的父亲，说不定是庄园里的哪个男人呢？查尔斯·格拉斯顿的可能性虽然极小，但是……啧，男人！

        “莫里太太，伯爵阁下此刻在书房吗？”

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