芸儿出来的时候犹是惊魂未定。她恍恍惚惚出了下房，忽地回首，那里已无人了。不知道杜嫂子去了哪，而她顾不得那些了，只能默默地原路返回了。

        入了秋，淑景院愈发幽深，愈发冷翠。梧桐森森，竹叶岑岑。即便这样，在秋光下，仍旧保有些暖意。和日下秋江，水光潋滟一个理，哪怕是清冷的，也显得那般柔和。

        她向朱窗望去，青纱影里，只能看到她手捧着书。她每每看到这副景象都猜测她观的是何书，可现下已无心在意了。

        柳芸儿沉下心推门，却不忍打扰她观书，只静静候了许久。

        直到外边刮起阵凉风，她经不住凉去关窗子时才发觉到身边有人。“你，在这站了多久了？”

        柳芸儿只道：“我刚进来，看姑娘看得入神，就没出声。”

        她还不知道如何跟她如何说杜若儿的事。话卡在喉咙里，发不出一个音。

        菀昭无心扫她，却见她眼下红痕，“你怎么哭了？可是遇到难事了？”

        柳芸儿此刻什么委屈都不在意了，手上的疼痛也不在意了，只想帮若儿一把。她扑通跪倒在地，“若儿大病在床，我想求姑娘救他。”

        “她是又犯老病了吗？”

        菀昭对若儿的病也有耳闻，所以她定是要上番心思了。

        “是啊，她病得不轻，现在连话也说得断断续续了。”

        柳芸儿自责不已，她受多少非难都可，但绝不愿连累了旁人。

        菀昭面露愁苦之色，“若是要茯苓，只怕怡园现已没了。当初配的茯苓膏子，因听说苏夫人重病缠身，所以我给了她一些。剩下的都舍了若儿。老太太那的，怕是也都给了苏夫人。如今恐是拿不出了。”

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